PÉTROLE Géographie du pétrole
L'Amérique du Nord
La production des États-Unis, qui a débuté dès 1860, s'est longtemps identifiée à la production mondiale dont elle a représenté plus des deux tiers jusqu'en 1930. Depuis lors, l'exploitation pétrolière américaine n'a cessé de décliner. La production cumulée des États-Unis représente environ 20 p. 100 des 192 Gt qui avaient été produites dans le monde en 2006, mais à cette date, sa contribution à la production mondiale n'était plus que de 8 p. 100. L'histoire pétrolière des États-Unis est ponctuée de quelques dates importantes :
– 1948, année à partir de laquelle ils sont devenus importateurs nets de pétrole, leur production intérieure ne satisfaisant plus leur propre consommation ;
– 1975, année où ils perdent leur rang de premier producteur mondial au bénéfice de l'U.R.S.S.
En 2006, les États-Unis étaient au troisième rang pour la production pétrolière derrière l'Arabie Saoudite et la Russie. Au début du xxie siècle, ils importent 60 p. 100 de leur consommation pétrolière, pourcentage qui devrait continuer à croître.
Puits de pétrole
Jim Parkin/ Shutterstock
Si trente et un des États fédérés produisent du pétrole, les réserves sont concentrées à 84 p. 100 dans quatre d'entre eux (y compris les zones en mer au large de ces États) : 22 p. 100 au Texas, 22 p. 100 en Louisiane, 20 p. 100 en Alaska et 18 p. 100 en Floride. Au Texas, la production à terre a atteint son apogée au début des années 1970 et, s'appuyant sur des gisements matures, n'a cessé de décroître depuis lors. Celle de l'Alaska, qui a débuté en 1977 seulement, a nécessité la construction d'un oléoduc de 1 300 km pour acheminer le pétrole brut du gisement de Prudhoe Bay (mer de Beaufort) jusqu'au terminal portuaire de Valdez sur le golfe de l'Alaska. Après trois décennies d'exploitation, la production de l'Alaska est actuellement en déclin, et les compagnies sont engagées dans d'importants programmes comportant le développement de gisements modestes et l'introduction de méthodes de récupération sophistiquées. Parallèlement, la poursuite de l'inventaire systématique de la région a conduit à quelques découvertes significatives immédiatement mises en production. En revanche, à l'autre extrémité du pays, le golfe du Mexique, grâce à l'offshore profond, voit sa production pétrolière augmenter chaque année, l'offshore louisianais et texan en représentant la quasi-totalité. Couvrant presque le quart de la production totale du pays, le golfe du Mexique est aujourd'hui un atout stratégique de l'administration américaine dans sa volonté de relancer la production nationale, car c'est la seule zone pétrolière du pays qui enregistre une croissance de sa production depuis les années 2000. De plus, l'augmentation de 150 p. 100 des réserves du golfe du Mexique, entre 1992 et 2002, a permis de stabiliser le niveau des réserves américaines sur cette décennie. Le parc national de l'Arctique, dont l'ouverture aux activités d'exploration-production est controversée, pourrait être lui aussi un vecteur de relance de la production américaine.
En ce qui concerne la partie aval de l'industrie pétrolière, les États-Unis possèdent depuis toujours la première capacité de raffinage (870 Mt en 2006, soit 20 p. 100 du total mondial) et demeurent de loin les premiers consommateurs de pétrole dans le monde (940 Mt en 2006, soit 24 p. 100 du total mondial).
Le Canada, quant à lui, n'a pris rang parmi les grands producteurs de pétrole qu'à partir de 1947, lors de la découverte du gisement de Leduc, près de la ville d'Edmonton, dans l'Alberta. En 2006, il était le septième producteur mondial avec 154 Mt. Son outil de raffinage bien développé lui permet de couvrir tous les besoins de son marché national[...]
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Écrit par
- Christophe BÉLORGEOT : ingénieur en génie chimique
Classification
Médias
Pétrole : évolution des réserves mondiales
Encyclopædia Universalis France
Pétrole : réserves mondiales
Encyclopædia Universalis France
Pétrole : principaux producteurs mondiaux
Encyclopædia Universalis France
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