PÉTROLE Géographie du pétrole
L'Europe
Les deux chocs pétroliers de 1973 et 1979, accompagnés par une envolée des prix du brut, ont eu deux conséquences principales e n Europe (Europe de l'Est comprise) : d'une part, une réduction de la consommation, qui est tombée de 19 p. 100 entre 1973 et 1988 atteignant alors 700 Mt pour remonter très lentement par la suite au rythme de 1 p. 100 par an jusqu'en 1998 et stagner depuis lors autour de 765 Mt/an ; d'autre part, une diversification de l'approvisionnement qui s'est essentiellement traduite par le développement de l'exploitation de la mer du Nord, la production européenne de pétrole étant multipliée par 16 entre 1973 et 1998 (20 Mt en 1973, 325 Mt en 1998). Toutefois, l'exploitation des gisements de la mer du Nord se fait dans des conditions bien plus difficiles que pour ceux du golfe de Guinée ou du golfe du Mexique. La mer du Nord doit sa compétitivité aux importants progrès technologiques qui ont été réalisés, l'industrie pétrolière étant parvenue à réduire de moitié ses coûts de production dans cette zone : moins de 10 dollars par baril pour les gisements mis en exploitation à la fin des années 1990, contre 20 dollars par baril au début des années 1980, cette réduction étant particulièrement remarquable depuis le début des années 1990. Mais la zone est mature et le déclin de la production, qui semble s'être amorcé depuis 2000 (247 Mt en 2006), ne pourra être enrayé qu'au prix d'un effort encore plus important de l'industrie.
Premier producteur européen (hors C.E.I.), la Norvège était le onzième producteur au monde avec 129 Mt en 2006, alors qu'elle apparaissait à peine dans les bilans mondiaux au début des années 1970. Le Royaume-Uni, avec 77 Mt en 2006, semble désormais se résoudre à voir sa production décroître (— 45 p. 100 entre 1999 et 2006) alors qu'il avait su la faire redémarrer au début des années 1990. À eux seuls, ces deux pays produisent 84 p. 100 du pétrole européen. Troisième producteur de la zone, le Danemark a connu une progression régulière de sa production qui est passée de 9 Mt en 1994 à 18 Mt en 2003, mais stagne désormais autour de 17 Mt. Les autres productions européennes sont plus modestes avec, entre autres : 5,8 Mt en Italie et 5 Mt en Roumanie, la France ne produisant que 1 Mt. Globalement, l'Europe ne couvre que 6 p. 100 de la production pétrolière mondiale en 2006.
Modeste productrice, l'Europe, Europe de l'Est comprise, est en revanche une zone importante de consommation (20 p. 100 du total mondial en 2006 avec 782 Mt). Longtemps première région importatrice de pétrole brut et de produits finis au monde, elle est désormais devancée par les États-Unis (560 Mt contre 608 Mt en 2006). C'est en adoptant des mesures de rationalisation draconiennes que le raffinage européen a retrouvé toute son efficacité, sa capacité de traitement se situant, en 2006, à 848 Mt/an. Toutefois, le raffinage européen doit faire face à un double défi d'adaptation, face à une demande croissante en carburant diesel et surtout aux contraintes environnementales croissantes qui s'imposent au sein de l'Union européenne.
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Écrit par
- Christophe BÉLORGEOT : ingénieur en génie chimique
Classification
Médias
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