PÉTROLE Le stockage
Les fonctions du stockage
Stocker le pétrole répond à un impératif économique. On ne peut imaginer une chaîne allant de la tête de puits sur les champs producteurs à la pompe à essence du consommateur sans stockages régulateurs.
Les fluctuations de la demande sont nombreuses et entraînent des pointes de consommation : journalières, notamment pour les combustibles à usage domestique (gaz, fuels) ; hebdomadaires, pour les carburants d'automobiles ; saisonnières pour les combustibles de chauffage (gaz, gaz liquéfiés et fuels).
Des installations de production, de transport (oléoducs, gazoducs, tankers), de raffinage capables d'absorber toutes ces pointes seraient antiéconomiques, d'où la nécessité de répartir des capacités régulatrices : sur les champs pétroliers, pour conserver un volant d'expédition, assurer la collecte des puits et pallier les incidents de production ; aux extrémités des oléoducs : car les enlèvements ou arrivages par tankers, à cadences de chargement et déchargement très supérieures à celles des oléoducs, imposent des stockages importants, indispensables par ailleurs pour la ségrégation de pétroles bruts d'origines différentes ; dans les raffineries et à proximité des lieux de consommation.
L'amplitude et la durée des pointes saisonnières ont des répercussions notables sur l'économie du raffinage et des transports maritimes (variation des taux de fret). Leur effacement était devenu économique à l'apparition, après la Seconde Guerre mondiale, aux États-Unis d'abord, puis, peu après, en Europe et en U.R.S.S., des techniques de stockage souterrain appropriées aux très grandes capacités décrites plus loin.
Depuis que les grands États producteurs, en reprenant le contrôle des ventes de pétrole brut aux sociétés pétrolières, ont fait cesser l'intégration de la chaîne qui va du gisement à la pompe à essence, l'économie du système a été totalement bouleversée :
– le coût du mètre cube de pétrole est devenu environ deux fois celui du mètre cube de réservoir ;
– les approvisionnements ont acquis un coût politique ;
– bien que la garantie de la ressource et son prix semblent de moins en moins précaires avec l'excédent de production actuel, la possession de stockages importants demeure un atout précieux face à des crises énergétiques soudaines, telle la guerre du Golfe.
La possession de stockages importants constitue un atout indispensable dans un monde en pleine turbulence énergétique.
Différents types de stockage souterrain répondent à cette fonction : les stockages de gaz en formations aquifères dont une variante consiste à utiliser les gisements de pétrole ou de gaz décomprimés ; les stockages de gaz (gazeux ou liquéfiés) ou de liquides dans des cavités artificielles créées soit par dissolution de couches de sel gemme, soit par minage de roches de caractéristiques appropriées ; les stockages de gaz (à l'état gazeux) ou de liquides dans des mines abandonnées.
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Écrit par
- André CLERC-RENAUD : ingénieur E.C.A.M. et E.N.S.P.M. ancien président de GEOSTOCK administrateur de sociétés
Classification
Médias
Réservoir de stockage cryogénique
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Gaz : stockage en milieux aquifères
Encyclopædia Universalis France
Hydrocarbures gazeux : stockage dans le sel
Encyclopædia Universalis France
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