PHILATÉLIE

La philatélie dans le monde

Une enquête d'un institut de sondage concluait que 580 000 personnes en France se considéraient comme « philatélistes », alors que plus de six millions avaient été « collectionneurs de timbres » à un moment de leur existence. Ces chiffres sont à rapprocher de celui du fichier d'un bon organisateur de ventes sur offres à Paris qui en répertorie de 15 000 à 20 000. Ils indiquent qu'il existe des cercles concentriques de collectionneurs, depuis ceux qui découpent simplement les timbres de leur courrier jusqu'à ceux pour qui philatélie allie culture et passion. On peut en déduire aussi que dans les pays développés 1 p. 100 de la population collectionne activement les timbres, soit trois millions de personnes en Europe et de cinq à huit millions dans le monde entier. Que la libération économique et sociale en Chine se soit accompagnée d'un énorme et brusque engouement pour la philatélie reflète bien les liens que celle-ci entretient avec le niveau de développement. On peut imaginer que les pays les moins développés découvriront eux aussi la philatélie, et leur passé colonial, en même temps que l'accès à un meilleur niveau de vie. Les caractères des collections et des collectionneurs diffèrent-ils d'un pays à l'autre ? Certainement pas. Si les Américains par exemple s'intéressent peu à l'histoire postale et davantage aux variétés modernes, il s'agit là de différences très minimes, et l'ambiance d'un club ou d'une exposition est la même partout, surtout dans les pays occidentaux qui ont participé à la naissance du timbre et qui sont les pays les plus développés.