PHOTOPÉRIODISME, en bref
Les Américains Wightman W. Garner et Harry A. Allard montrent, en 1920, que la floraison d'une variété de tabac (Maryland Mammoth) dépend de la durée de l'éclairement journalier (photopériode). Ils nomment ce phénomène photopériodisme. En multipliant leurs travaux, ils répartissent les plantes en fonction de la sensibilité de leur floraison à la longueur du jour (plantes indifférentes, plantes de jours courts et plantes de jours longs). La lumière agit en tant que signal et non comme source d'énergie. L'étude du spectre d'action de la lumière blanche a montré que les radiations rouge clair (λ = 670 nm) peuvent induire (ou bloquer) la floraison, les radiations rouge sombre (λ = 730 nm) annihilant l'effet d'une irradiation rouge clair préalable. Des phénomènes similaires interviennent dans la germination des graines. Ces observations débouchèrent sur la caractérisation du photorécepteur, le phytochrome, responsable de la perception du signal lumineux. Avec d'autres photorécepteurs (cryptochromes, sensibles à la lumière bleue) et en liaison avec les facteurs de 1'environnement, dont la température (thermopériodisme, vernalisation), il contrôle la photomorphogenèse des plantes.
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Écrit par
- Claude LANCE : professeur honoraire, université de Paris-VI-Pierre-et-Marie-Curie
Classification
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