COLUMBIA PLATEAUX DE LA
Grand Teton National Park
Steve Bly/ The Image Bank/ Getty Images
Les cordillères de l'Ouest, vastes unités morphologiques qui courent du Mexique à l'Alaska, héritières des plissements de l'ère secondaire, juxtaposent des formes altières de bourrelets montagneux à de belles surfaces sommitales monotones de plateaux. Les plus septentrionaux, les plateaux de la Columbia, culminant autour de 2 500 mètres d'altitude, sont richement dotés en formations volcaniques (épanchements de laves, laccolites...), séries très épaisses (jusqu'à 1 200 mètres) de l'Oligocène et du Pliocène. Ces tables basaltiques (mesas de l'Idaho) sont profondément incisées par le réseau hydrographique : Snake River, Madison, Columbia, qui, outre leur rôle « naturel » de voie de passage, contribuent au potentiel touristique de la région, à l'image du canyon de Hells, dans la vallée supérieure de la Columbia, creusé à plus de 1 700 mètres de profondeur sur plus de 60 kilomètres.
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Écrit par
- Jacques SOPPELSA : président de l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
Classification
Média
Grand Teton National Park
Steve Bly/ The Image Bank/ Getty Images
Autres références
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ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE (Le territoire et les hommes) - Géographie
- Écrit par Jacqueline BEAUJEU-GARNIER , Catherine LEFORT et Laurent VERMEERSCH
- 19 922 mots
- 19 médias
...s'étend largement : les aspects varient en fonction de l'altitude, de la latitude et de la puissance des chaînes qui les limitent vers l'ouest. Au nord, les plateaux de la Columbia forment vers 1 000 à 2 000 mètres le piédestal des chaînes qui les dominent ; ils sont couverts de grands épanchements de laves...
