PRIX LASKER 2019

Le prix Lasker-Bloomberg pour le bien public

Le prix Lasker pour le bien public est attribué à Gavi (Global Alliance for Vaccines and Immunization), l’Alliance du vaccin, « pour avoir procuré un accès stable aux vaccins infantiles dans le monde entier, sauvant des millions de vies et mettant en lumière la puissance de la vaccination pour prévenir les maladies ». Cette organisation internationale, dont le siège se situe à Genève, est un partenariat public-privé qui promeut la vaccination dans les pays pauvres. Elle a été lancée lors du sommet économique de Davos (Suisse) en 2000, grâce à la contribution initiale (750 millions de dollars) de la fondation Bill-et-Melinda-Gates (qui reste le donateur principal). L’initiative s’enracine dans le constat suivant : en 1975, seulement 5 % des enfants étaient vaccinés, puis le programme étendu lancé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avait permis d’atteindre, en 1990, une couverture vaccinale de l’ordre de 80 % pour le tétanos, la diphtérie, la coqueluche, les oreillons et la poliomyélite. Ensuite, ce chiffre a stagné pour de multiples raisons, tant sociales, voire religieuses, qu’économiques. L’Alliance du vaccin, qui regroupe l’UNICEF, l’OMS, la Banque mondiale et s’associe aux gouvernements et institutions, publiques et privées, locales, se substitue dès lors partiellement à l’initiative de l’OMS et vise à une couverture la plus élevée possible pour un plus grand nombre de vaccins. De 2000 à 2015, elle a vacciné (six vaccins essentiels) environ 500 millions d’enfants dans le monde, dont la moitié en Afrique. C’est cette amélioration spectaculaire de la santé infantile dans les pays pauvres qu’est venu récompenser le prix Lasker 2019.