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PROCOPE DE CÉSARÉE (mort en 562?)

Haut fonctionnaire de la cour de Constantinople, préfet de la ville en 562, Procope de Césarée est le plus remarquable des historiens de l'époque. Secrétaire de Bélisaire, qu'il suit dans ses campagnes, il retrace les luttes de l'Empire d'Orient contre les Perses, les Vandales, les Ostrogoths (Guerres de Justinien). Son Traité des édifices apporte des renseignements précieux pour l'histoire de l'art byzantin. Dans la plupart de ses œuvres, il loue sans réserve l'empereur régnant, sauf dans son Histoire secrète, où il critique violemment Justinien mais surtout l'impératrice Théodora. Son style oratoire s'apparente à celui des sophistes.

— Dominique RICHARD

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    ...objectivité, une documentation de première main, dans la grande tradition des historiens classiques, dont le souvenir imprègne jusqu'à leur langue. Tels sont Procope et ses continuateurs : Agathias, déjà cité comme poète (Le Règne de Justinien) ; plus rhéteur que Procope, Ménandre le Protecteur, dont il...
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