PRODUCTEUR DE MUSIQUE

Les producteurs de disco

Plus que n’importe quel autre courant musical, le disco est bel et bien une musique de producteurs, et les musiciens ne sont généralement que les exécutants d’un tempo dansant conçu par ces professionnels. L’émergence du disco est favorisée par l’invention du remix – par le producteur Tom Moulton, à qui l’on doit les premiers succès de Grace Jones. Des producteurs comme Giorgio Moroder (Donna Summer), Nile Rodgers et le groupe Chic, les Français Henri Belolo et Jacques Morali (Village People) sont les grands artisans du disco. Parallèlement, le hip-hop s’impose dans le monde entier, notamment grâce au succès universel du « Rapper’s Delight » de Sugarhill Gang (1979), produit par Sylvia Robinson.

Les DJs en élaborent les bases ainsi que celles de la house et des musiques électroniques, tout en devenant leurs propres producteurs et les maîtres à danser des décennies à venir. Leur éthique do ityourself rejoint en cela le credo punk qui émerge à la même époque à New York avec des formations comme Suicide, Television, The Ramones ou Talking Heads.

Brian Eno et l’apparition du sample

Tout aussi intransigeant et novateur, Brian Eno (né en 1948) est un manipulateur sonore hors pair, ainsi que l’un des grands producteurs des décennies écoulées. Figure du glam rock britannique au sein de Roxy Music, il entame une carrière solo en 1973. Avec le guitariste Robert Fripp (membre fondateur de King Crimson), il multiplie les expériences sur des magnétophones à cassette, inventant les boucles de samples (ou échantillonnage sonore), baptisées frippertronics. Les têtes de lecture tournant en boucle finissent par introduire une distorsion aux sons produits par le synthétiseur original, en en changeant progressivement le motif qui se répéte à l’infini.

En 1975, Eno découvre que la musique, comme la lumière ou la couleur, peut se confondre avec son environnement. Dans la droite lignée de la « musique d’ameublement »pensée par Erik Satie, l’album Another Green World est un recueil de compositions statiques au synthétiseur. Cette « tapisserie sonore » donne naissance au concept musical d’ambient music. L’approche sonore devient de plus en plus éthérée et minimaliste, à l’image de la musique dub jamaïcaine ou encore de l’afrobeat nigérian qu’Eno admire. À la fin des années 1970, il produit la trilogie berlinoise de David Bowie et lance la new wave new-yorkaise avec les Talking Heads. Il triomphe en produisant le groupe irlandais U2 au cours de la décennie 1980.

La subtilité de la production minimaliste d’Eno passe par l’extraordinaire richesse sonore qu’il conceptualise. En 1980, il enregistre en compagnie de David Byrne un album pionnier, où se mêlent électronique et musique du monde. My Life in the Bush of Ghosts, sorti l’année suivante,est un tour de force artistique qui esquisse de nouvelles cartes musicales. Il s’agit du premier disque sur lequel figurent des samples, permettant la création d’une identité sonore kaléidoscopique.

Ces prismes musicaux vont être exploités par le mouvement hip-hop. Citons Paul’s Boutique, opus fondateur des Beastie Boys publié en 1989, qui érige l’art du sampling à son apogée, tout comme 3 Feet High and Rising de De La Soul, autre pièce maîtresse du hip-hop émergent sorti la même année. Au début des années 1990, le beatmaker Dr. Dre (né en 1965) s’impose comme le Phil Spector[...]