PSYCHOSE (psychanalyse)

Les magistrales descriptions des états psychotiques par les auteurs classiques ont dégagé une série d'entités cliniques sur le modèle de la nosographie médicale traditionnelle. Sous l'influence prépondérante mais non exclusive de l'anthropologie psychanalytique, le vingtième siècle a vu la remise en question de cette forme de savoir psychiatrique qui avait pourtant paru bien établie. L'époque actuelle se caractérise ainsi par certains flottements conceptuels dont on ne peut rendre compte sans réduction ni clivages. Mais la conception psychanalytique des psychoses elle-même, depuis ses conditions d'élaboration chez Freud et à partir des notions avec lesquelles celui-ci l'a mise en rapport, fait l'objet de développements théoriques qu'il importe d'évoquer. D'autre part, la psychiatrie a reconnu pour sa part certains traits spécifiques des psychoses infantiles, dont l'étude et la thérapeutique ne sont pas sans relation avec les actuels efforts de systématisation de l'approche psychanalytique.

Le concept de psychose

C'est à Ernst von Feuchtersleben que l'on attribue la paternité, en 1845, du terme de psychose au sens très global de «  maladie de l'esprit » (Seelenkrankheit), alors que celui de névrose désignait « toutes ces affections étranges du sentiment ou du mouvement qui sont sans fièvre » (William Cullen, 1776), et dont certaines seulement se traduisaient par des troubles mentaux. Le terme gagna progressivement les nations germanophones dans la seconde moitié du xix^e siècle, puis la France. De remarquables observateurs comme Emil Kraepelin et les grands cliniciens de l'école française dégagèrent les cadres principaux de ces états et, par là même, entreprirent leur épurement. Ainsi se créa en particulier un couple d'opposition pertinente entre psychose et névrose. Cette distinction se fit encore plus nette après que le second groupe se fut débarrassé de certaines conditions organiques, avant tout neurologiques, qu'il eut incorporé les obsessions et les phobies, qu'enfin, sous l'influence de la psychanalyse, il eut été lié à des conflits psychologiques — alors que les étiologies des psychoses sont admises comme diverses.