- 1. Les pyramides à degrés de la IIIe dynastie (env. 2700-2620 av. J.-C.)
- 2. Les grandes pyramides de la IVe dynastie
- 3. Les pyramides des Ve et VIe dynasties. Les « Textes des pyramides »
- 4. Construction, orientation et géométrie
- 5. Les pyramides du Moyen Empire
- 6. Les dernières pyramides
- 7. Bibliographie
PYRAMIDE
Les dernières pyramides
En plus des deux pyramides de la XIIIe dynastie déjà citées, une seule autre, au massif de brique crue presque rasé (de 100 coudées de côté), située à environ un kilomètre au sud de celle d'Amenemhat III à Dahchour, est attribuable à l'un des nombreux rois de la IIe Période intermédiaire ; portant le nom d'Ameny ‘Aamou (l'Asiatique), ce roi serait peut-être l'un de ces Hyksos (XVe-XVIe dynasties) qui dominèrent le nord du pays, tandis que, à Thèbes, les souverains de la XVIIe dynastie contrôlaient toujours la Haute-Égypte. Ahmosis, le dernier de ceux-ci, qui, après avoir réunifié l'Égypte vers 1580 avant J.-C., devint le fondateur de la XVIIIe dynastie, édifia à Abydos un cénotaphe en forme de pyramide, mais sa tombe même n'a pas été retrouvée. Son fils, Aménophis Ier, édifia la sienne dans la nécropole thébaine à Dra Aboul-Naga ; ce complexe funéraire, très ruiné et probablement assez analogue à ceux des rois Antef, pourrait avoir comporté comme eux une petite pyramide à base étroite et pente accusée. Après ces deux rois, Thoutmosis Ier (1530-1520 av. J.-C.) décida de creuser sa tombe dans la falaise du cirque où prend naissance ce qui allait devenir la célèbre Vallée des rois, lieu dominé par une cime culminante, précisément en forme de pyramide. Tous les rois du Nouvel Empire viendront dès lors creuser leurs hypogées à la base des flancs de cette pyramide naturelle, se contentant d'édifier dans la plaine de Thèbes leurs temples de culte funéraire.
Pyramidion du grand prêtre de Ptah, Ptahmès
Erich Lessing/ AKG-images
Pourtant, si la pyramide construite disparaît ainsi de l'architecture funéraire royale, elle s'implante au contraire comme symbole de protection solaire dans les tombes privées. Dès le Moyen Empire, à Abydos, des caveaux voûtés en encorbellement avaient été aménagés à l'intérieur de petites pyramides de brique crue. Mais ce sera surtout à partir du Nouvel Empire, et jusqu'à l'époque romaine, que les tombes en forme de maisons souvent à portiques comporteront sur leur terrasse une pyramide en brique crue à forte pente, couronnée par un pyramidion de pierre gravé, représentant parfois le propriétaire adorant le dieu-Soleil. Les meilleurs exemples de ces tombes ont été découverts à Deir el-Medineh, dans la nécropole thébaine.
D'autre part, quelque huit siècles après la construction de la dernière pyramide royale à Thèbes, la conquête de l'Égypte entreprise par les souverains de Napata, au Soudan, fut réalisée par l'un deux, Piankhy, le fondateur de la XXVe dynastie (715 av. J.-C.). Ce dernier revint alors à la forme pyramidale pour sa tombe, qu'il édifia en pierre, à El-Kurrut, nécropole de ses prédécesseurs près de Napata. Cette pyramide, aujourd'hui démantelée, n'aurait mesuré qu'une douzaine de mètres de côté, mais aurait présenté une forte pente, d'environ 680 ; elle surmontait un caveau creusé dans le sol et voûté en encorbellement, auquel conduisait un escalier venant de l'est. Les successeurs de Piankhy construisirent là des pyramides analogues, mais avec caveau souterrain ; puis Taharqa, dernier Koushite ayant régné sur l'Égypte (690-667 av. J.-C.), édifia sa pyramide, la plus grande de Nubie (45 m environ) à Nuri, à 30 kilomètres en amont. Durant deux siècles, les rois de Koush y dressèrent encore les leurs, plus modestes, malgré le transfert de la capitale, après la défaite d'Aspalta en 591, plus au sud, à Méroë où près d'une cinquantaine de pyramides royales furent édifiées jusqu'à l'anéantissement du royaume de Méroë par les Axoumites vers 350 après J.-C. Par ailleurs, dans diverses nécropoles de cette période méroïtique (comme à Sedeinga), des pyramides en briques crues surmonteront souvent des tombes de notables.
Quant aux pyramides d'Amérique centrale ou du Mexique,[...]
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Écrit par
- Jean-Philippe LAUER : directeur de recherche honoraire au C.N.R.S., architecte-archéologue expert à Sakkarah (service des Antiquités de l'Égypte)
Classification
Médias
Évolution architecturale des pyramides
Encyclopædia Universalis France
-4000 à -2000. Naissance de l'écriture
Encyclopædia Universalis France
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