VANEIGEM RAOUL (1934- )

Personnage énigmatique du monde intellectuel, Raoul Vaneigem a préféré, aux interviews préfabriquées, la recherche de l'harmonie dans la construction permanente de sa propre vie. On ne peut donc reconstituer que des bribes de sa biographie. Né à Lessines dans le Hainaut en 1934, il fait des études de philologie romane à l'université libre de Bruxelles ; agrégé de lettres, il enseignera à l'École normale de Nivelles dans le Brabant. À vingt-deux ans, il écrit Isidore Ducasse et le comte de Lautréamont dans les Poésies, autour de la figure de l'auteur des Chants de Maldoror qui restera toujours pour lui prépondérante. La revue Synthèses, deux ans plus tard, reprendra ce texte, qui servira encore de postface aux Poésies de Lautréamont en 1995 aux éditions Mille et Une Nuits. En 1960, par l’entremise du philosphe Henri Lefebvre, il entre en contact avec la revue Internationale situationniste que dirige Guy Debord ; celui-ci charge Pierre Guillaume, qui doit prendre des informations sur un mouvement de grèves en Belgique, de rencontrer l'auteur de la lettre. Dès l'été 1961, Vaneigem publie des articles sur l'urbanisme dans la revue (n^o 6). Pendant quelques années, sa vie se confond avec ses activités situationnistes : conférences et participation au comité central, rédaction avec Debord et Kotànyi des « thèses de Hambourg », signature de tracts et d'articles (« Banalités de base », par exemple, dans les n^os 7 et 8), direction de Der deutsche Gedanke (revue situationniste allemande), etc. Entre 1963 et 1965, il rédige le Traité de savoir-vivre à l'usage des jeunes générations. Treize éditeurs le lui refuseront, y compris Gallimard, malgré le soutien de Raymond Queneau et Louis-René Des Forêts. L'éditeur de la rue Sébastien-Bottin le publiera cependant in extremis en novembre 1967, après la parution d'un article dans le Figaro littéraire consacré aux « provos »d'Amsterdam et qui dénonçait l'influence des situationnistes. Inspirateur manifeste de ce qu'eut d'authentique le mouvement de Mai-68, ce Traité fit connaître Vaneigem à un large public d'étudiants. C'est paradoxalement le moment où il prend quelque distance par rapport au mouvement situationniste et s'emploie davantage à vivre selon ses règles propres une vie étrangère à la réussite sociale, au travail et à l'argent.

Les événements du printemps 1968 ne font pas de Vaneigem un leader ou une vedette. Deux ans plus tard, il démissionne de l'I.S., pour engager à trente-cinq ans passés une œuvre plus solitaire. Il publie alors de nombreux textes, pamphlets, essais sur la Révolution et les contre-révolutions capitaliste ou stalinienne, la pensée libertaire, l'hérésie et le plaisir. Ainsi paraissent Terrorisme ou Révolution (préface, en 1972, à des extraits de Cœurderoy), De la Grève sauvage à l'Autogestion généralisée (sous le pseudonyme de Ratgeb, 1974), Histoire désinvolte du Surréalisme (sous le pseudonyme de J.-F. Dupuis, 1977), Le Livre des plaisirs (1979), Le Mouvement du Libre-Esprit (1986), Adresse aux vivants sur la mort qui les gouverne et l'opportunité de s'en défaire (1990), Lettres de Staline à ses enfants enfin réconciliés de l'Est et de l'Ouest (1992), Les Hérésies (1994), Notes sans portée (1997), Rien n’est fini, tout commence, entretiens avec G. Berréby (2014)… En 1995, l'Avertissement aux écoliers et lycéens se vendit à plusieurs dizaines de milliers d'exemplaires. Dans une langue châtiée et de facture classique, Vaneigem explore obstinément, à travers la philosophie, l'histoire, la sociologie ou la poésie, les idées radicales qui fondent un style de vie résolument libertaire et hédoniste. Sa pensée trouve son ancrage tant chez Lautréamont que chez Fourier, Hölderlin, Dada... Les individus aliénés par le profit[...]