REIN

Détection d'une protéinurie

La protéinurie, autrefois désignée sous le nom d' albuminurie, est la présence dans l'urine de protéines en quantités supérieures aux traces normales (0,05 g/24 h). On décèle ce symptôme par l'apparition d'un précipité après chauffage des urines préalablement acidifiées et, s'il s'agit d'urines très peu concentrées, additionnées de chlorure de sodium.

Le débit de la protéinurie est estimé par diverses techniques de dosage (technique dite de la pesée, réaction du biuret, néphélémétrie). Il est exprimé soit en grammes par 24 heures, soit en milligrammes par minute. Une protéinurie est modérée lorsqu'elle ne dépasse pas 1 g/24 h ; elle est abondante lorsqu'elle excède 4 à 5 g/24 h, soit 3 mg/mn.

Le débit de la protéinurie n'a pas de corrélation obligatoire avec la sévérité de l'affection rénale. En revanche, le type de la protéinurie peut avoir une signification diagnostique : l'étude par électrophorèse des fractions protéiques contenues dans l'urine permet, en effet, de distinguer des protéinuries « sélectives », où l'urine ne contient guère que de l'albumine proprement dite, et des protéinuries « non sélectives », où l'urine renferme un échantillonnage beaucoup plus varié et plus complet des protéines du plasma sanguin, albumine et globulines diverses.

Une variété de protéinurie est parfaitement bénigne : il s'agit de la protéinurie orthostatique observée chez l'adolescent. Elle est caractérisée par le fait qu'elle n'apparaît qu'en position debout et disparaît totalement en position allongée, les reins demeurant strictement normaux ; elle survient au cours de la deuxième enfance ou de l'adolescence ; elle disparaît habituellement à l'âge adulte.

Examen cytobactériologique des urines

L'examen microscopique du sédiment urinaire comporte la recherche de globules rouges, de globules blancs, de « cylindres » et de germes microbiens. Il est possible de quantifier ces données en exprimant le nombre des éléments figurés décelés dans l'urine en fonction du débit par minute.

Une hématurie microscopique est définie par un taux supérieur à 10 000 hématies par minute ; au-delà de 1 à 2 millions d'hématies par minute, l'hématurie est macroscopique : les urines sont colorées en rouge. Chez le sujet normal, l'urine contient moins de 1 000 hématies et moins de 1 000 leucocytes par volume urinaire formé en 1 minute. L'abondance de l'hématurie, qu'elle soit microscopique ou macroscopique, n'a pas de corrélation avec la gravité de la maladie en cause. Toute hématurie est pathologique, c'est-à-dire qu'elle témoigne d'une lésion des reins ou de l'appareil urinaire. La constatation d'une hématurie doit amener une enquête néphrologique et urologique complète destinée à en trouver la cause. Celle-ci est soit une maladie des reins eux-mêmes (tumeur maligne ou bénigne, tuberculose, lithiase, maladie polykystique, glomérulonéphrite aiguë ou chronique, etc.), soit une atteinte des voies excrétrices : uretère, vessie, région urétro-prostatique (tumeurs bénignes ou malignes de la vessie, adénome ou cancer de la prostate, urétrite, lithiase des voies excrétrices).

Cependant, une hématurie microscopique minime, habituellement inférieure en débit à 30 000 hématies/ml, est fréquemment découverte par des examens systématiques (notamment au cours des visites médicales annuelles du travail) chez des sujets parfaitement sains, chez qui les explorations les plus attentives ne révèlent aucune uropathie ou néphropathie. Dans certains cas, de telles hématuries microscopiques peuvent être la traduction de l'élimination de cristaux ou de microcalculs qui justifient la recherche[...]