- 1. Historique
- 2. Les postulats de la relativité
- 3. Les transformations de Lorentz
- 4. Dilatation du temps et contraction des longueurs
- 5. Simultanéité
- 6. Espace-temps et quadrivecteurs
- 7. Quantité de mouvement et énergie
- 8. L'équivalence masse-énergie
- 9. Champs électriques et magnétiques
- 10. Bibliographie
RELATIVITÉ Relativité restreinte
Simultanéité
Que deux événements soient simultanés ou qu'au contraire l'un soit antérieur à l'autre est une alternative évidente dans la conception newtonienne de l'espace et du temps et dans la vie de tous les jours. Pourtant, les postulats de la relativité nient ce caractère absolu de la simultanéité. Selon l'image proposée par Einstein lui-même, si la foudre tombe sur deux points d'une voie ferrée rectiligne, un observateur immobile situé à égale distance de ces deux points pourra par un système de miroir vérifier qu'il observe les deux éclairs au même moment. Il dira donc que les deux impacts sont simultanés. Mais s'il se déplace vers un des points d'impact de la foudre au moment où tombe celle-ci, un simple calcul montre qu'il percevra l'éclair venant de ce côté avant l'autre et qu'il aura donc tendance à le considérer comme antérieur. On ne peut donc attribuer une même date à un événement dans tous les référentiels. La simultanéité de deux faits n'est donc plus un concept fertile dans la physique des grandes vitesses.
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Écrit par
- Bernard PIRE : directeur de recherche émérite au CNRS, centre de physique théorique de l'École polytechnique, Palaiseau
Classification
Médias
Théorie de la relativité
Encyclopædia Universalis France
Henri Poincaré
AKG-images
Albert Einstein
Encyclopedia Britannica
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