TASSIN RENÉ PROSPER (1697-1777)

Bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, René Tassin fait sa profession, en 1718, à l'abbaye de Jumièges. Il collabore avec dom Toustain à l'édition des œuvres de Théodore le Studite. Appelés à l'abbaye Saint-Ouen de Rouen, les deux bénédictins doivent prouver l'authenticité des droits de leur abbaye et sont ainsi amenés à approfondir et à renouveler la diplomatique : Défense des titres et des droits de l'abbaye de Saint-Ouen (1734), Notice des manuscrits de l'Église métropolitaine de Rouen, de l'abbé Saas, revue et corrigée (1747). Ils entreprennent un nouveau traité de diplomatique, écrit en français, enrichi de planches. Dom Tassin poursuit seul la tâche pendant quinze ans après la parution du premier volume (1750) et la mort de dom Toustain. Dans les cinq volumes de l'œuvre, il expose les avantages apportés à l'histoire par la diplomatique, fait une étude critique des auteurs spécialisés d'Allemagne, de France et d'Italie. Il traite de l'écriture, de son évolution et de ses techniques. On lui doit une Histoire littéraire de la congrégation de Saint-Maur (1770), liste des ouvrages imprimés des savants de la congrégation de 1618 au xviii^e siècle (ordre chronologique et tables) ; le caractère janséniste de cette œuvre entraîna l'interdiction de quatorze feuillets.

— Louis TRENARD