REPRODUCTIBILITÉ EN SCIENCES EXPÉRIMENTALES

Des initiatives en faveur de la reproductibilité en science

La prise de conscience des problèmes majeurs de reproductibilité des expériences en biologie et en psychologie a conduit à de vifs débats dans le milieu scientifique. Plusieurs initiatives en sont nées. Mentionnons ainsi, sur le mode mercantile, l'apparition de sociétés spécialisées, outre-Atlantique, qui certifient avoir pu reproduire des résultats rapportés dans une étude. Au sein de la communauté scientifique, des initiatives telles que l'Open Science Collaboration jouent un rôle précieux en démontrant que le système de relecture par les pairs (peer-review publication) qui fonde l'édition des articles scientifiques ne garantit en rien leur reproductibilité. L'organisation a été à l'origine de la rédaction d'un ensemble de lignes de conduite favorisant la reproductibilité, adopté par plus de cinq cents revues, et a entamé une étude systématique de la reproductibilité des recherches en cancérologie.

Les possibilités nouvelles ouvertes par Internet pourraient contribuer à résoudre la crise de reproductibilité que traverse aujourd'hui une partie des sciences. Rien n'interdit en effet de déposer en ligne le protocole expérimental exhaustif, dans ses moindres détails, ou les données brutes de l'expérience, même si l'article lui-même, pour des questions d’encombrement, n'en indiquerait qu'un condensé. Dès lors que les principales revues en feront un critère sine qua non de publication dans leurs colonnes, il est certain que la qualité des données scientifiques publiées s'améliorera, et avec elle leur reproductibilité.