RESSOURCES MINÉRALES
Ressources minérales et développement durable
Devant une prise de conscience croissante de la nécessité d’un protocole de développement durable, une approche globale de la gestion des ressources minérales se fait de plus en plus pressante. Elle vise d’abord une utilisation plus rationnelle de ces ressources, ensuite la recherche de produits de substitution pour les matériaux dont la durabilité est la plus menacée, enfin l’accroissement et l’amélioration de la récupération et du recyclage des substances contenues dans les déchets (M. A. Reuter, Programme des Nations unies pour l’environnement, PNUE, 2013).
Pollution des eaux causée par l’exploitation d’une mine de cuivre
Mikadun/ Shutterstock
Les métaux sont particulièrement recyclables car ils conservent leurs propriétés et peuvent être ainsi réutilisés facilement. Le recyclage contribue à sécuriser l’approvisionnement en matières premières et participe de manière effective au développement durable. Il réduit la quantité de minerais à extraire et à traiter, donc les frais de production du métal, la quantité de déchets miniers entreposés et d’eau utilisée, ainsi que la pollution de l’air et des eaux qui découlent de cette activité. En Europe, certaines substances minérales sont largement recyclées : aluminium (70 %), acier (69 %), verre à bouteilles (68 %), plomb (60 %), cuivre (43 %) en 2011. En France, en 2007, 1 319 000 tonnes de déchets de métaux non ferreux ont été collectés ; près de 74 % étaient constitués de déchets d’aluminium (652 000 t) et de cuivre (312 000 t).
Une étape encore plus importante est franchie dans ce sens par le concept d’économie circulaire, selon lequel les industriels définiraient un cycle des flux de matières dès la conception des produits jusqu’à leur recyclage, après usage, dans une nouvelle production. En 2015, les réglementations de l’Union européenne imposent un taux de recyclage pour un véhicule d’au moins 85 % en poids et de 95 % en termes de valorisation (recyclage et valorisation thermique). Un tel cycle conduit à diminuer les coûts énergétiques et environnementaux de la production industrielle en diminuant le flux de nouvelles matières premières et le volume des déchets industriels produits.
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Écrit par
- Michel CUNEY : directeur de recherche émérite au C.N.R.S., Centre de recherches sur la géologie des matières premières minérales et énergétiques, U.M.R. GeoRessources, Vandœuvre-lès-Nancy
Médias
Ressources métalliques
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Production de ressources minérales dans le monde
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