STEVENSON ROBERT LOUIS (1850-1894)
Le bohème vagabond ; Fanny Osbourne
Écrivain, Stevenson est artiste, soucieux de bien écrire. Il suit, à sa manière, le mouvement esthétique qui marquera la fin du xixe siècle ; il lit et imite « comme un singe savant » les meilleurs stylistes anglais. Ses recueils d'essais et d'analyses critiques révèlent un esprit délicat, une écriture sensible et recherchée : Virginibus puerisque (1881). Dès 1873, voulant tirer parti de tout ce qu'il voit, il devient un grand vagabond. Après les Hébrides, où il séjourne seul trois mois dans une île, le pays de Galles, l'Allemagne, il vient en France. Nouveau tournant de son éducation littéraire ; il découvre Montaigne, Hugo, Balzac ; il admire Villon. Il descend en canoë la Sambre et l'Oise, dans un accoutrement que ne renieraient pas les hippies (« sur la tête une calotte de modèle indien, une chemise de flanelle foncée que d'aucuns diraient noirâtre, une légère veste de cheviotte, un pantalon de toile et des jambières de cuir »). Il en tire son premier livre : An Inland Voyage (1878). Seul avec un âne baptisé « Modestine », il parcourt les Cévennes, et c'est le charmant récit de Voyage avec un âne (Travels With a Donkey in the Cevennes, 1879). « J'étais l'animal le plus heureux de France », écrira-t-il.
C'est auprès des rapins de Fontainebleau que Stevenson rencontre, en 1876, la femme qui devait donner à sa vie son sens définitif. Fanny Osbourne a dix ans de plus que lui : elle était la première artiste américaine que les peintres de Barbizon admettaient parmi eux. Elle avait l'esprit moqueur mais le caractère bien décidé. Il était impulsif, gouailleur, optimiste, et tous deux haïssaient les conventions sociales. Paris les unit dans un amour commun des bouquinistes, des musées et de Montparnasse. En 1878, Fanny retourne aux États-Unis pour divorcer d'un mari fort médiocre. En août 1879, sur son appel, l'écrivain décide d'aller la rejoindre, malgré le diagnostic pessimiste des médecins. Il a raconté son étonnant et difficile voyage dans The Amateur Emigrant (1880). Il retombe malade. Les soins vigilants de Fanny le sauvent. Il l'épouse le 19 mai 1880, et tous deux rentrent en Écosse, après avoir réduit l'hostilité familiale. C'est le bonheur.
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Jean-Georges RITZ : professeur émérite à l'université de Grenoble-III
Classification
Média
Robert Louis Stevenson
Hulton Archive/ Getty Images
Autres références
-
L'ÉTRANGE CAS DU DOCTEUR JEKYLL ET DE M. HYDE, Robert Louis Stevenson - Fiche de lecture
- Écrit par Marc PORÉE
- 902 mots
- 1 média
Souvent considéré comme le chef-d'œuvre de Robert Louis Stevenson (1850-1894), L'Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde (1886) naît à la faveur d'un cauchemar inspiré par les « Brownies », ces mauvais génies de l'écrivain, alors qu'il séjourne, pour raisons de santé, dans le Midi...
-
L'ÎLE AU TRÉSOR, Robert Louis Stevenson - Fiche de lecture
- Écrit par Marc PORÉE
- 891 mots
- 1 média
L'Île au trésor (1883) n'est certes pas le premier livre de Robert Louis Stevenson (1850-1894). Il avait déjà signé de nombreux articles, essais, récits de voyages, ainsi que des poèmes et des nouvelles. L'Île au trésor est en revanche son premier roman, et constitue à ce titre...
-
APIA
- Écrit par Encyclopædia Universalis
- 251 mots
- 1 média
La ville d'Apia, située sur la côte nord de l'île d'Upolu, dans l'océan Pacifique Sud, est la capitale des Samoa depuis 1959. Son observatoire, les bâtiments de l'Assemblée législative et une station de radio se trouvent sur la péninsule de Mulinuu, un promontoire qui sépare...
-
LE BRIS MICHEL (1944-2021)
- Écrit par Laurent LEMIRE
- 709 mots
- 1 média
Michel Le Bris est né le 1er février 1944 à Plougasnou (Finistère), de père inconnu, dans une famille pauvre mais où les livres attisent sa curiosité. Il restera toujours attaché à cette terre qui finit et s’ouvre sur les appels du large. Dans son roman La Beauté du monde (2008) qui manque...
