ROSALES

Appareil végétatif

On observe, chez les Rosacées, de très grands arbres (Parinari des forêts denses d'Afrique tropicale), des arbres de moyenne grandeur ou petits (poiriers, pommiers, cerisiers, sorbiers, etc.), des arbrisseaux érigés (spirées) ou sarmenteux (rosiers, ronces), des herbes vivaces, dressées (Geum) ou stolonifères (fraisiers), exceptionnellement des annuelles (alchémilles du groupe Aphanes) : soit la série complète des types biologiques, depuis les arbres de première grandeur jusqu'aux petites herbes éphémères, comme dans la plupart des grandes familles de Dicotylédones. Les feuilles, alternes, sont simples et entières ou dentées (poiriers, pommiers, etc.), ou découpées ( aubépines, ulmaires), ou composées (rosiers, fraisiers, ronces, etc.) ; renouvelées chaque année chez la plupart des Rosacées arborescentes, elles sont persistantes chez certaines espèces ( laurier-cerise, etc.).

Appareil floral

Les fleurs, hermaphrodites et (sauf dans quelques genres tropicaux) actinomorphes, solitaires ou groupées en inflorescences, sont construites suivant des modes architecturaux propres à la famille, mais dont les tendances évolutives sont les mêmes que dans tous les grands ordres d'Angiospermes.

Dans le type fondamental primitif, de beaucoup le plus répandu, la fleur comprend, de l'extérieur vers le centre :

– un périanthe verticillé (cyclique), double (calice + corolle) ou triple (calice extérieurement doublé d'un calicule + corolle), formé de 5 (ou 5 + 5) sépales libres, verts ou verdâtres, et de 5 pétales, libres aussi, blancs, roses, rouges ou jaunes ;

– un androcée cyclique constitué de 2 à 5 verticilles de 5 étamines libres chacun ;

– un gynécée cyclique (acyclique, peut-être, chez les espèces multicarpellées) composé d'un nombre très variable de carpelles libres : nombre indéfini chez les fraisiers et les Geum, réduit à quelques dizaines (10, 20, 30, 50) chez les rosiers, les ronces, etc., à 8, 5 ou 3 chez les spirées. Chez les pruniers et autres Rosacées « à noyau », de même que dans les fleurs réduites des alchémilles, le gynécée ne comprend qu'un seul carpelle libre ;

– un réceptacle différencié, marque commune de toutes les fleurs de Rosacées ; ce réceptacle forme soit un plateau portant, en son centre, une protubérance (potentilles, fraisiers, ronces), soit une coupe, une urne, un tube (spirées, rosiers, poiriers). Les étamines et les pièces périanthaires sont insérées sur le bord du réceptacle, tandis que les carpelles sont disposés sur la protubérance ou à l'intérieur – généralement au fond – de la cupule ou de l'urne.

Des altérations de ce type fondamental se produisent par des simplifications ou des complications dans quelques genres. Par des simplifications, le périanthe se réduit à un seul verticille de 4 sépales, par avortement des pétales (alchémilles vraies, sanguisorbes) ; exceptionnellement, à l'avortement des pétales s'ajoute celui[...]