CHRÉTIENNE SCIENCE

Coordonnées sociologiques

La Science chrétienne attire principalement des personnes des classes moyennes et supérieures sujettes à des maladies dites « de civilisation ». Mais cette fonction intégratrice ne rend pas compte des significations variées du mouvement à son origine. D'une part, il participe, au départ, du piétisme prophétique, Mary Baker-Eddy étant un des « vaisseaux » porteurs de vérité pour les derniers âges du monde ; d'autre part, il s'apparente aux mouvements divers qui tentent, au xix^e siècle, de soustraire l'inspiration de la Bible aux attaques de la critique en lui procurant la confirmation d'une nouvelle révélation, contemporaine celle-là. Enfin, dans le cas de la Science chrétienne, il faut noter l'effort fait pour adapter la religion traditionnelle au mode de vie, au pragmatisme américains du xix^e siècle et aux spéculations transcendantalistes. Cet ensemble de significations relie le mouvement à l'adventisme, ainsi qu'aux mormons et à des mouvements du genre New Thought. Pourtant, la lignée adventiste reste dans la mouvance protestante de type secte, tandis que mormons et Science chrétienne sont des religions nouvelles issues du christianisme et de type Église plutôt que secte.