SCOPOLAMINE ou HYOSCINE

Alcaloïde de formule brute C₁₇H₂₁O₄N, extrait des racines de Scopolia atropoides et de nombreuses autres plantes de la famille des solanacées : jusquiame noire, daturas (surtout Datura metel) et belladone. On trouve ces plantes à l'état sauvage ou bien en culture en Europe ou aux États-Unis.

La scopolamine, également appelée hyoscine, est ainsi isolée : les feuilles sont pulvérisées et mises en présence d'éther et de carbonate de sodium dans un appareil spécialisé ; on distille ensuite les solutions éthérées et, après différents traitements, on obtient par dessiccation la scopolamine brute qui sera purifiée à l'état de bromhydrate et séchée. C'est un produit sirupeux, peu soluble dans l'eau, très soluble dans les solvants organiques usuels (éther, benzène) ; en solution alcoolique, la scopolamine est lévogyre. Du point de vue chimique, c'est un ester qui résulte de l'action de l'acide tropique gauche sur du scopinol ; c'est un isomère optique de l'atropine qui, elle, est optiquement inactive (racémique).

Du point de vue pharmacologique, la scopolamine se différencie nettement de l'atropine ; alors que cette dernière est un excitant central, la scopolamine est un sédatif central. Cette action sur le système central est d'autant plus accentuée que l'encéphale du sujet traité est plus développé ; l'homme y est donc très sensible. Comme l'atropine, elle a des propriétés parasympatholytiques. En thérapeutique, on l'utilise en association soit avec la morphine pour les préanesthésies chirurgicales, soit avec le chloralose pour faciliter l'établissement du diagnostic psychiatrique, soit parfois avec certains antihistaminiques pour lutter contre le mal des transports. Enfin, comme antiparkinsonien, la scopolamine fait régresser les tremblements.

— Philippe COURRIÈRE