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SECONDE GUERRE MONDIALE (repères chronologiques)

7-8 juillet 1937 Incident au pont Marco-Polo, près de Pékin, entre Chinois et Japonais. Dans les jours qui suivent, les Japonais entament la conquête de la Chine.

1er septembre 1939 L'armée allemande entre en Pologne. Français et Britanniques mobilisent le lendemain et déclarent la guerre à l'Allemagne le 3.

17 juin 1940 Quelques jours après la déclaration de guerre de l'Italie au côté de l'Allemagne (10 juin) et l'entrée de la Wehrmacht à Paris (14 juin), le maréchal Pétain, nouveau chef du gouvernement français, demande l'armistice. Le lendemain, depuis Londres, le général de Gaulle lance à la B.B.C. un appel à poursuivre la guerre.

22 juin 1941 Déclenchement de l'opération Barbarossa : après deux années d'entente bienveillante, Hitler s'en prend à l'Union soviétique.

7 décembre 1941 Attaque aéronavale japonaise contre la flotte américaine du Pacifique, basée à Pearl Harbor, dans les îles Hawaii. Les États-Unis entrent en guerre contre le Japon (8 décembre) et l'Allemagne (11 décembre).

20 janvier 1942 Conférence de Wannsee, qui fixe le programme nazi d'extermination des Juifs d'Europe, la « solution finale ».

23 octobre 1942 Déclenchement d'une contre-offensive britannique victorieuse à El-Alamein, à l'ouest d'Alexandrie. L'Afrika Korps de Rommel est mis en déroute. Au même moment, les Anglo-Américains débarquent au Maroc et en Algérie (opération Torch, le 8 novembre).

2 février 1943 Capitulation allemande à Stalingrad, sur la Volga. L'avance germanique à l'Est est définitivement stoppée.

10 juillet 1943 Débarquement allié en Sicile, qui entraîne la chute de Mussolini (25 juillet). Le nouveau dirigeant italien, le maréchal Badoglio, entame les négociations avec les Alliés.

6 juin 1944 Débarquement allié en Normandie (opération Overlord). Le front de l'Ouest est ouvert.

20 octobre 1944 Belgrade est libérée par Tito et la résistance yougoslave.

4-11 février 1945 Conférence à Yalta entre Staline, Roosevelt et Churchill : les futures frontières orientales de la Pologne et le principe des zones d'occupation en Allemagne sont adoptés. L'Union soviétique s'engage à déclarer la guerre au Japon dans les trois mois.

8 mai 1945 Capitulation sans condition du IIIe Reich à Berlin, quelques jours après la prise de la ville et la reddition des troupes allemandes d'Italie (2 mai).

6 août 1945 Explosion d'une bombe atomique américaine à Hiroshima, suivie d'une seconde à Nagasaki le 9. Entre-temps, l'U.R.S.S. est entrée en guerre contre le Japon (8 août).

2 septembre 1945 Signature de la capitulation sans condition de l'Empire nippon : la Seconde Guerre mondiale est terminée.

— Vincent GOURDON

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