MAROC SÉISME AU (2023)

Le 8 septembre 2023, à 23 h 11 (heure locale), un violent séisme d’une magnitude de 6,8 (magnitude de moment ou M_w) a secoué la région du Maroc située au sud-ouest de Marrakech. Suivi par de nombreuses répliques, dont une de magnitude 5 à peine vingt minutes plus tard, il a fait près de 3 000 victimes et plus de 5 000 blessés. C’est le plus fort séisme enregistré jusque-là par un sismomètre au Maroc et le plus meurtrier depuis celui d’Agadir (1960). Localisé sous la chaîne montagneuse du Haut Atlas, il a provoqué d’importants dégâts et détruit de nombreux bâtiments de Marrakech à Taroudant (ville située à près de 154 km à vol d’oiseau plus au sud-ouest), et au cœur de cette chaîne de montagnes. Il a été ressenti à travers tout le pays, ainsi qu’en Algérie et jusque sur la côte sud de l’Espagne.

Le Maroc, un pays exposé au risque sismique

L’histoire du Maroc a connu un certain nombre de tremblements de terre. Le 24 février 2004, le séisme d’Al-Hoceïma, localisé au nord du pays, dans le Rif oriental, sur la côte méditerranéenne, de magnitude 6,4, a ainsi fait plus de 600 victimes, notamment dans le village d’Imzouren. Le 29 février 1960, celui de magnitude plus faible (5,8), situé à quelques kilomètres sous la ville d’Agadir, avait provoqué la mort de 12 000 personnes. Plus loin dans le temps, en 1755, deux tremblements de terre importants avaient frappé le Maroc. D’abord celui dit « de Lisbonne », le 1^er novembre 1755, d’une magnitude estimée à plus de 8,5 – les sismomètres n’existaient pas à cette époque... – et dont l’épicentre était probablement situé dans l’océan Atlantique, à quelque 500 kilomètres à l’ouest de Gibraltar, engendra un tsunami dévastateur déferlant sur la capitale portugaise (20 000 à 30 000 victimes), mais aussi sur la côte marocaine, où l’on dénombra entre 10 000 et 15 000 victimes. Moins d’un mois plus tard, le 27 novembre, la région de Meknès et de Fès était à son tour secouée par un séisme estimé entre 6,5 et 7, provoquant plusieurs milliers de victimes. D’autres séismes plus anciens ont frappé le Maroc, notamment dans la région de Fès, aux xvi^e et xvii^e siècles, dont la magnitude et l’épicentre ne sont pas connus, et qui ont fait des milliers de victimes.