TEMPLE SHIRLEY (1928-2014)

L’ actrice américaine Shirley Temple accéda au rang de star internationale dès l’âge de sept ans : les comédies qu’elle tourna dans les années 1930 étaient alors les productions les plus rentables du cinéma hollywoodien.

Shirley Jane Temple naît le 23 avril 1928 à Santa Monica, en Californie. À l’âge de trois ans, elle est sélectionnée parmi les élèves de son cours de danse pour un petit rôle dans Baby Burlesks, une série de courts-métrages à caractère parodique. Elle sort de l’anonymat en 1934 avec son premier long-métrage, la comédie musicaleStand Up andCheer. La même année, elle apparaît dans plusieurs autres films, dont Little Miss Marker (Petite Miss), Change of Heart(Premier Amour), NowI'll Tell, Now and Forever (C’est pour toujours) et Bright Eyes (Shirley aviatrice), dans lequel elle interprète l’une de ses chansons les plus célèbres, On the Good ShipLollipop. À la fin de l’année 1934, elle compte parmi les plus grandes stars de Hollywood et reçoit l’année suivante un oscar spécial pour les jeunes acteurs. De 1935 à 1938, elle tourne dans des films à grand succès : The Little Colonel (1935, Le Petit Colonel), Curly Top (1935, Boucle d’or), Poor Little Rich Girl (1936, Pauvre petite fille riche), Wee Willie Winkie (1937, La Mascotte du régiment), Heidi (1937, Heidila sauvageonne) et Rebecca of SunnybrookFarm (1938, Mam’zelle vedette). Son entrain, sa façon enjouée de chanter et de danser, ses fossettes, ses anglaises blondes et le sentimentalisme simple et optimiste qui se dégage de ses films attendrissent le spectateur et tranchent sur l’atmosphère générée par la dépression des années 1930.

La popularité de Shirley Temple décroît durant les années 1940, quand elle commence à grandir, et la plupart des films qu’elle tourne à cette époque rencontrent moins de succès. Elle abandonne le cinéma en 1950 et épouse Charles A. Black. Elle fait ensuite de brèves apparitions à la télévision, d’abord de 1957 à 1959 dans Shirley Temple’sStorybook, puis en 1960 dans le Shirley Temple Show.

À partir de 1967, Shirley Temple entame une carrière politique au côté des républicains. De 1969 à 1970, elle est déléguée à l’Assemblée générale des Nations unies. De 1974 à 1976, elle occupe le poste d’ambassadeur des États-Unis au Ghana. À son retour, elle est directrice du protocole au département d’État sous la présidence de Gerald R. Ford (1976-1977). Après la « révolution de velours », elle officie en tant qu’ambassadeur des États-Unis en Tchécoslovaquie de 1989 à 1992. Parmi ses autobiographies, on peut citer My Young Life (1945) et Child Star (1988, Enfant star). Shirley Temple meurt le 10 février 2014, à Woodside (Californie).

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS