SIBÉRIE
Les empires nomades
Naissance des grands empires
Dès le viiie siècle avant J.-C., l'accroissement des troupeaux entraîne une extension du nomadisme et, partant, une nouvelle organisation des tribus. Les chefs élus ont de plus en plus de charges militaires et, peu à peu, leur entourage se constitue en aristocratie distincte du reste de la tribu. À l'opposition extérieure des nomades et des sédentaires s'ajoute donc chez les premiers une oppositions interne socio-économique, en tout point comparable à celle qui naîtra chez les seconds avec l'opposition des agriculteurs et de la main-d'œuvre servile.
Il en est ainsi dans l' Altaï où les sédentaires des piémonts, aux cultures agricoles caractérisées se heurtent aux éleveurs du haut Altaï, experts fondeurs de surcroît. Ceux-ci atteignent, avec la culture de Maïemir (viiie-ive s. av. J.-C.), un haut niveau de production artisanale qui a même permis de supposer que les Scythes avaient là leur foyer d'origine (cf. art des steppes). Peu à peu, l'Altaï devient le fief des cavaliers ; pour la première fois, des chevaux sont immolés sur la tombe des chefs ; à la production du bronze vient s'ajouter celle du fer, ainsi que l'extraction de l'or tant vanté par les auteurs classiques de l'Occident. C'est alors la floraison des grandes sépultures à tumulus ou grands kourganes qui caractérisent la culture de Pazyryk (ve-iie s. av. J.-C.). Aux riches mobiliers s'entremêlent ornements et harnachements, tissus et fourrures, bois et feutres, bronze et or de l'art animalier (cf. art des steppes).
Plus à l'est sur l'Ienisseï, à la culture de Karasouk succédait celle de Tagar (viiie-iie s. av. J.-C.) qui, avec son outillage occidental et ses activités agricoles, se rattache davantage aux traditions andronoviennes. Au Baïkal, la situation inverse se produit ; là, couteaux, poignards et pointes de lance sont de type chinois. Il en est de même en Yakoutie où l'influence d'une culture sino-baïkalienne est manifeste. Celle-ci résulte sans doute d'une progression de l'agriculture vers le nord et d'un chevauchement de ses centres avec ceux de l'élevage. Ainsi naquit sans doute la culture des tombes à dalles (viie-iie s.), qui occupait une large partie de la Mongolie et couvrait l'actuelle Transbaïkalie.
La Sibérie méridionale
Depuis la fin du Ier millénaire avant J.-C., l'histoire de la Sibérie concerne surtout la Sibérie méridionale. Deux centres privilégiés se dégagent : celui où se mêlent paléoasiates du Baïkal et mongoloïdes du fleuve Jaune, futur foyer de la confédération hunnique, et celui où se croisent les europoïdes de l'Altaï et les mongoloïdes d'Asie centrale, futur foyer des khanats turks. Mais c'est sur toute la lisière sibérienne que se déroula l'étonnante épopée des empires des steppes, quand, sur les territoires sis entre steppes et forêts, s'affrontèrent tribus turks, mongoles et toungouses. De l'est à l'ouest, les pénétrations ne furent point les mêmes. En Extrême-Orient, Toungouses et Yilou, tournant le dos au nord, dirigent leurs conquêtes vers le sud : ce sont les royaumes du Bohai, des Kitan, des Djurchet ou des Mandchous quand les Toungouses envahissent périodiquement la Chine et deviennent suzerains de sa partie septentrionale ou même de tout son territoire. En Sibérie centrale se trouve le limes du foyer des hordes turco-mongoles qui imposèrent leur loi depuis les premières confédérations hunniques des Xiongnu jusqu'aux derniers Gengiskhanides rivalisant avec le puissant empereur chinois des Ming. À l'ouest, les affrontements en terre des steppes, tant celles de la Russie méridionale que celles du Kazakhstan, se répercutent sur la zone sibérienne et y déclenchent des mouvements de peuples.
Les Xiongnu
-600 à -200. Philosophes et conquérants
Encyclopædia Universalis France
Le paysage a[...]
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Écrit par
- Vadime ELISSEEFF : conservateur en chef du musée Guimet, directeur d'études à l'École pratique des hautes études en sciences sociales
- Pascal MARCHAND : professeur à l'université de Lyon-II, chercheur au Centre Magellan, Université de Lyon-III
- Guy MENNESSIER : professeur titulaire de la faculté des sciences de l'université de Picardie
Classification
Médias
-4000 à -2000. Naissance de l'écriture
Encyclopædia Universalis France
-2000 à -1000. Les empires du Bronze
Encyclopædia Universalis France
-600 à -200. Philosophes et conquérants
Encyclopædia Universalis France
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