SOLS Amélioration et travail
L'aménagement d'un terrain agricole en vue d'une production déterminée consiste à mettre en œuvre différentes techniques qui visent, les unes, à amener les facteurs de croissance (eau, éléments minéraux) à un niveau convenable, les autres, à créer des conditions de milieu telles que la plante puisse utiliser au mieux les facteurs de croissance disponibles. Outre les techniques de fertilisation et de contrôle de l'eau (irrigation et assainissement) et éventuellement de lutte contre l'érosion, décrites par ailleurs (cf. engrais, sols - Érosion), on fait appel principalement à l'emploi d'amendements et au travail du sol.
Les amendements
Les amendements sont des produits, minéraux ou organiques, apportés au sol afin d'améliorer ses propriétés physico-chimiques, physiques et mécaniques.
Correction de la composition ionique du sol
La correction de la composition ionique du sol concerne, d'une part, des cations échangeables adsorbés par les argiles et les matières organiques (principalement Ca3+, Mg2+ , K+, Na+ et H+) et, d'autre part, des ions présents dans la solution du sol (cf. sols - Physico-chimie). Cette composition ionique commande à la fois le pH du sol et diverses propriétés physiques ou structurales du matériau.
Modification ou contrôle du pH
Bien qu'on puisse envisager des techniques d'abaissement du pH grâce à l'incorporation de soufre ou de certains amendements organiques, le but le plus souvent recherché est une élévation du pH ou un contrôle de l'acidification du sol. On a alors recours au chaulage.
Les amendements les plus fréquemment utilisés sont les marnes, les calcaires broyés, la chaux, la chaux magnésienne et, localement, le « maërl » et le « traez » bretons. Les doses dépendent de l'ampleur de la correction de pH souhaitée et de la constitution du sol. C'est ainsi qu'on peut estimer les quantités d'amendements (exprimées en kg de CaO/ha) nécessaires pour élever d'une unité le pH du sol à : 1 000 à 2 000 kg en terre sableuse, 2 000 à 3 000 kg en terre limoneuse (10 à 20 p. 100 d'argile), 3 000 à 5 000 kg en terre lourde ou humifère. Dans tous les cas, il peut être dangereux d'apporter des doses excessives d'amendements, qui entraînent des troubles de la nutrition minérale et favorisent le développement de certains parasites.
Correction des sols salés et sodiques
La présence de sel (ClNa) dans la solution du sol est toxique pour la grande majorité des végétaux. Par ailleurs, dès que la proportion de sodium dans la somme des cations échangeables dépasse 5 à 10 p. 100, les propriétés physiques et structurales du sol sont fortement dégradées. L'aménagement des terrains salés gagnés sur la mer (polders) ou ayant subi des apports intempestifs d'eau salée ou saumâtre consiste à éliminer le sel par l'établissement d'un assainissement adapté et à remplacer les ions Na+ du complexe absorbant par des ions H+ (on utilise alors du soufre élémentaire ou les acides organiques libérés par l'évolution de matières organiques enfouies) ou, plus fréquemment, par des ions Ca2+. Dans ce dernier cas, on apporte du plâtre (SO4Ca) à des doses variant de 2 à 6 t/ha suivant la quantité d'ions Na+ à déplacer.
Correction de la constitution physique du sol
En dehors de l'épierrage traditionnel dans certains terrains caillouteux, on peut parfois procéder à des apports particulièrement riches en un constituant granulométrique pour corriger la texture d'un sol : le marnage combine un apport d'argile à un chaulage ; le limonage consiste à apporter des éléments fins en suspension dans les eaux d'irrigation (vallée du Nil, par ex.) ; le colmatage et le warping reposent sur le même principe, appliqué de façon systématique par sédimentation d'eaux boueuses[...]
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Écrit par
- Gérard MONNIER : directeur de recherche à l'Institut national de la recherche agronomique
Classification
Médias
Bilan organique
Encyclopædia Universalis France
Conditions culturales d'équilibre humique
Encyclopædia Universalis France
Stabilisation de la structure
Encyclopædia Universalis France
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