SPONGIAIRES

Reproduction

Animaux à reproduction sexuée, les Éponges produisent des gamètes. Chez les Calcisponges, les cellules germinales mâles et femelles sont logées dans le mésohyle et ont pour origine des gonocytes dérivés des choanocytes. L'union des gamètes se réalise en général à la suite d'une fécondation indirecte. Chez le Sycon, dans la lignée femelle, les ovocytes sont logés au-dessous des choanocytes. Les spermatozoïdes, apportés par l'eau, pénètrent dans les canaux inhalants et vont dans les tubes radiaux. Ils sont attirés par les ovocytes, mais en sont séparés par les choanocytes. Un spermatozoïde pénètre dans la collerette, puis dans le cytoplasme d'un choanocyte où il s'enkyste, donnant le spermiokyste. Le choanocyte perd sa collerette et son flagelle, pénètre dans le mésohyle et s'accole à l'ovocyte : il s'est transformé en cellule charriante. L'ovocyte, qui a grandi pendant ce temps, abandonne la cellule charriante et son spermiokyste pour migrer dans le mésohyle grâce à des pseudopodes, et aller jusqu'à l'atrium où il attire deux cellules nourricières, nécessaires à la suite de son accroissement. Après s'être nourri de leur substance, il redevient amœboïde, traverse le mésohyle et se replace sous une cellule charriante. Le spermiokyste est alors transmis à l'ovocyte. Le spermiokyste reste inchangé pendant le grand accroissement de l'ovocyte et la première mitose de maturation, c'est-à-dire le début de la méiose de cet ovocyte ; lors de la deuxième mitose de maturation, le spermiokyste s'ouvre, et son noyau se transforme en pronucleus mâle. L'union des noyaux mâle et femelle (caryogamie) puis la segmentation se produisent enfin.

Le développement embryonnaire est particulier. On y observe un stade de blastules à flagelles internes, puis la larve se retourne complètement, les flagelles deviennent externes et on aboutit à la larve flagellée dite amphiblastule.

Ce processus ne se retrouve pas chez les Démosponges et les Hexactinellides où se forme un embryon massif dont dérive, après divers remaniements, une larve dite parenchymella à cellules externes flagellées, formant, à un massif cellulaire interne, une enveloppe plus ou moins complète.

Les saisons ont une action sur le cycle de reproduction sexuée ainsi que sur les types cellulaires. Par exemple, le Démosponge Microciona prolifera des côtes américaines régresse pendant l'hiver ; il n'y a plus de chambres flagellées, ni de canaux. Au printemps se produit une réorganisation des tissus.

La reproduction asexuée, fréquente chez les Éponges, se fait par bourgeonnement. C'est le cas, par exemple, de Leucosolenia pour les Éponges calcaires, de Lophocalyx pour les Hexactinellides. Les Éponges d'eau douce montrent une reproduction asexuée particulière avec production de gemmules. Celles-ci se forment en automne avant la mort et la désagrégation de l'Éponge ; elles persistent pendant l'hiver et redonnent, au printemps, une nouvelle Éponge.

Les Spongiaires sont capables de régénérer à partir de leurs cellules dissociées. Les cellules se différencient, du moins morphologiquement ; certains auteurs admettent qu'elles gardent la trace de leur différenciation antérieure. Une nouvelle Éponge peut se reformer. C'est ce que l'on nomme l'embryogenèse somatique.

Les Spongiaires ont un grand pouvoir de régénération. Le tube osculaire du Sycon s'autotomise et régénère rapidement. Si on coupe un Sycon en trois tronçons, chacun régénère les parties qui lui manquent. Les Hexactinellides peuvent réparer de grandes blessures, mais il s'agirait là plus d'une cicatrisation que d'une régénération, d'où des malformations qui n'empêchent pas l'Éponge de vivre.

Nutrition

Le courant d'eau qui, des pores inhalants (prosopores)[...]