SPORT (Disciplines) Le cyclisme
Le V.T.T. et le B.M.X.
Le V.T.T. (vélo tout terrain) est un sport relativement jeune. Il trouve son origine au milieu des années 1970 en Californie où se déroulent de manière non codifiée des courses de descente, les repack races. Les participants bricolent des vélos ordinaires, en les renforçant et en les équipant de roues plus petites et crantées.
La vogue du V.T.T. ne gagne l'Europe qu'au milieu des années 1980. En France, le Roc d'Azur, première randonnée sportive en V.T.T., est organisé en 1984. Si cette randonnée ne réunit alors que quelques dizaines de participants, elle rassemble aujourd'hui plus de 15 000 adeptes.
Julien Absalon
Thomas Coex/ AFP
Un Championnat du monde (cross-country et descente) voit le jour en 1987. Le V.T.T. (cross-country) est promu sport olympique en 1996. En 2000, le Français Miguel Martinez est couronné champion olympique à Sydney. En 2004 à Athènes, un autre Français, Julien Absalon, lui succède au palmarès olympique. Il conserve son titre en 2008 à Pékin.
La fabrication de V.T.T. en grande série ne débute qu'en 1982 (1987 en France). C'est aujourd'hui une industrie florissante (environ 2 millions de V.T.T. sont vendus en France chaque année). Nous sommes loin des premiers vélos bricolés. Aujourd'hui, un V.T.T. bénéficie de tous les progrès technologiques. Le cadre est en aluminium ou, de plus en plus, formé de matériaux composites ; les suspensions sont hydrauliques ; les pneus tubless permettent d'éviter les crevaisons ; les freins à disque à commande hydraulique deviennent la norme et, en général, la transmission est assurée par trois plateaux et neuf pignons.
Le B.M.X. (Bicycle Moto Cross, ou bicross) est également né dans les années 1970 aux États-Unis et a gagné l'Europe dans les années 1980. Il s'agissait à l'origine d'imiter le motocross, pour les adeptes les moins fortunés de cette discipline. Peu à peu, cette pratique s'est répandue, sous différentes formes. La race, course mettant aux prises huit concurrents qui s'affrontent sur une piste de 270 à 400 mètres parsemée d'obstacles, fut la première forme de compétition. Puis, avec la vogue des X-Games, les adeptes du B.M.X. ont développé diverses expressions libres de ce sport : dirt (figures aériennes sur un parcours bosselé), flat (figures en équilibre sur une roue), rampe (enchaînement de figures dans un demi-tube, ou half-pipe, de plus de 3 m de hauteur), street (effectuer toutes sortes de figures en zone urbaine).
Dans le même temps, ce sport se structurait : création de la Fédération internationale de B.M.X. en 1981, organisation de Championnats du monde en 1982. Depuis janvier 1993, le B.M.X. fait partie des disciplines reconnues par l'U.C.I. En 2003, le C.I.O. a décidé que le B.M.X. deviendrait discipline olympique aux Jeux de Pékin, en 2008, avec une épreuve de race, pour les hommes comme pour les femmes. Le Letton Maris Strombergs et la Française Anne-Caroline Chausson se sont imposés à Pékin.
Le vélo de bicross est assez petit (roues de 50 cm) et ne possède pas de dérailleur. Comme pour les V.T.T., les technologies les plus modernes sont désormais employées pour la fabrication des vélos de B.M.X. (cadre et accessoires en aluminium ou, de plus en plus, en carbone).
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Écrit par
- Pierre LAGRUE : historien du sport, membre de l'Association des écrivains sportifs
Classification
Médias
Le Tour de France
Graham Chadwick/ Allsport/ Getty
Grand-bi, 1874
Hulton Archive/ Getty Images
Fausto Coppi et Gino Bartali, 1949
AFP
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