SPORT L'année 2023

Natation : le phénomène Léon Marchand

Si Victor Wembanyama a occupé une partie de l’actualité en 2023, un autre jeune sportif français a aussi fait parler de lui. Il s’agit du nageur Léon Marchand, âgé de seulement vingt et un ans. Installé aux États-Unis, il collabore avec Bob Bowman, l’entraîneur qui a accompagné le champion américain multititré Michael Phelps durant toute sa carrière.

Au cours de l’année, Léon Marchand bat de nombreux records lors des compétitions américaines universitaires, engrangeant vingt-six victoires en vingt-six courses disputées ! Ces performances inédites lui valent la une des médias américains, qui voient en lui le digne successeur de Phelps. Aux Championnats du monde de natation 2023, qui se déroulent du 14 au 30 juillet à Fukuoka, au Japon, le Tricolore, spécialiste de la brasse, du papillon et des épreuves 4 nages, affirme son statut de nouveau maître des bassins. Il remporte ses trois courses individuelles, s’imposant sur 200 mètres 4 nages, sur 400 mètres 4 nages, 200 mètres papillon, ce qui porte à cinq son nombre de titres mondiaux en grand bassin. De plus, il s’offre sur le 400 mètres 4 nages un record du monde (avec un temps de 4 min 2 s 5), effaçant ainsi des tablettes celui détenu par Phelps. Un autre Français, Maxime Grousset, s’illustre à Fukuoka, avec un titre mondial dans l’épreuve du 100 mètres papillon et deux médailles de bronze, l'une sur 50 mètres papillon et l’autre sur 100 mètres nage libre.