STALINE JOSEPH VISSARIONOVITCH DJOUGACHVILI dit (1879-1953)
Le « Petit Père des peuples »
Jdanov, alter ego politique de Staline
Hulton-Deutsch Collection/ Corbis/ Getty Images
Dans les années d'après guerre, Staline, au faîte de son prestige, cumule les fonctions de secrétaire général du parti, de président du Conseil des ministres, de maréchal, généralissime et commandant en chef des forces armées. C'est durant ces années que le « culte de la personnalité » atteint son apogée. Le soixante-dixième anniversaire du « Petit Père des peuples », en décembre 1949, fut l'occasion de ce qui fut peut-être la plus extraordinaire manifestation d'adoration publique qu'un être humain ait suscitée au xxe siècle. « Car la vie et les hommes ont élu Staline/ Pour figurer sur terre leur espoir sans bornes », écrivait alors le poète français Paul Eluard. Malgré les innombrables manifestations d'idôlatrie et les concerts de louanges à la gloire du « Père des peuples », le dictateur se retranche de plus en plus dans un isolement soupçonneux, fuyant cérémonies et réceptions, ne connaissant de la vie du pays que les images embellies des rapports officiels. Les dernières années de Staline sont marquées par un net durcissement idéologique, après la relative libéralisation et le relâchement des contrôles sur la société durant la guerre. À partir de 1946 se développe une vaste offensive contre toute création de l'esprit dénotant de prétendues influences étrangères, contre l'« individualisme petit-bourgeois », le « formalisme » et le « cosmopolitisme ». Bientôt, la condamnation de celui-ci prend une tournure de plus en plus ouvertement antisémite : des milliers de Juifs sont arrêtés ou chassés de leur travail, surtout s'ils exercent dans les milieux de la presse, à l'université ou dans la médecine. Si l'un des plus proches collaborateurs de Staline, promu à la fin des années 1930 dans le « premier cercle » stalinien, Andreï Jdanov, apparaît comme le principal artisan de ce durcissement idéologique, appelé couramment « Jdanovschina », c'est en fait Staline qui dirige cette campagne. Il impose aussi, contre l'avis des généticiens, les « théories » d'un charlatan, Lyssenko, qui pousse jusqu'à la caricature les conceptions déterministes, en affirmant l'imposture des lois de Mendel et en proclamant l'hérédité des caractères acquis.
Derrière l'unanimité de façade, masquée par le culte de Staline, le dictateur vieillissant manœuvre habilement, réaffirmant sans relâche son pouvoir, arbitrant et instrumentalisant les conflits latents qui se développent entre les héritiers à sa succession. Dès la fin de la guerre, Staline écarte de toute vie publique et de tout rôle politique les principaux chefs militaires, auréolés du prestige de la victoire, et notamment le maréchal Joukov, le « vainqueur de Berlin », dont il craint qu'il ne lui porte ombrage. En 1948-1949, Staline dirige une vaste opération de purge contre la direction du Gosplan et l'appareil du Parti communiste de Leningrad. L'« affaire de Leningrad » coûte la vie à des centaines de cadres du parti accusés de « comploter avec les titistes dans le but de renverser le pouvoir soviétique ».
De plus en plus méfiant, Staline accuse publiquement, lors du XIXe congrès du parti convoqué en octobre 1952 (treize ans et demi après le XVIIIe), ses plus proches collaborateurs, Molotov, Mikoyan et Vorochilov, de « déviationnisme droitier » et de « soumission servile à l'Amérique ». C'est dans ce climat délétère de fin de règne qu'éclate, en janvier 1953, l'affaire du « complot des blouses blanches ». Un groupe de médecins juifs du Kremlin aurait tenté d'empoisonner des dirigeants soviétiques. Comme au moment de la « Grande Terreur » de 1936-1938, des milliers de meetings sont organisés pour exiger le châtiment des coupables et le retour à une véritable « vigilance bolchevique ». Le « complot des blouses[...]
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Écrit par
- Nicolas WERTH : directeur de recherche au CNRS
Classification
Médias
Staline fiché
Hulton Archive/ Getty Images
Lénine et Staline, 1922
Laski Diffusion/ East News/ Hulton Archive/ Getty Images
Churchill et Staline à la conférence de Yalta, 1945
Keystone/ Getty Images
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