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STATISTIQUE

Inférence statistique classique

Les méthodes que nous avons décrites au chapitre précédent sous le titre d'analyse des données concernent la description des tableaux d'observations statistiques et ne font intervenir aucune hypothèse sur l'origine de ces données. La statistique classique était au contraire une statistique probabiliste, fondée sur la prise en considération des lois de probabilité auxquelles obéissent les phénomènes naturels, objets d'observation. On décrira maintenant les principes et les méthodes de la statistique classique.

Théorie de l'échantillonnage

Tout, dans la statistique classique, repose sur l'étude des distributions des échantillons. Pour la statistique classique, un échantillon est défini dans le cas le plus simple comme un ensemble d'épreuves indépendantes et de même loi. Il convient d'abord d'étudier la distribution de probabilité de tels échantillons, dont on donnera quelques exemples. Soit x une variable aléatoire suivant une loi de Laplace-Gauss de moyenne m, d'écart type σ, et soit :

un n-échantillon, au sens qui vient d'être indiqué au chapitre 3, sous le titre Statistique descriptive. La moyenne arithmétique x̄ de cet échantillon suit une loi de Laplace-Gauss, de moyenne m et d'écart type σ/√ n. La variance, ou plus exactement la quantité (ns2)/σ2, qui est proportionnelle à la variance de l'échantillon, suit une loi dite loi de χ2 à n − 1 degrés de liberté, dont la densité s'écrit, en posant (ns2)/σ2 = u et n − 1 = ν,
cette loi est dite aussi loi gamma. La quantité :
suit une loi de probabilité qui ne dépend d'aucun des paramètres de la loi de Laplace-Gauss initiale ; c'est la loi de Student, de densité :

De même, étant donné un échantillon d'une loi de Laplace-Gauss à deux variables, soit :

on sait établir la loi de probabilité des grandeurs servant habituellement à caractériser les moyennes et dispersions, ainsi que la liaison entre x et y. On montre que si mx, my, σx, σy et ρ sont les paramètres de la loi du couple (x, y), alors le couple (x̄, ȳ) suit une loi de Laplace-Gauss de paramètres (mx, my, σx/√ n, σy/√ n, ρ) et se trouve indépendant du triplet (sx, sy, r) dont on sait par ailleurs calculer la loi de distribution exacte (c'est une expression analytique assez compliquée).

Une autre loi de distribution d'échantillonnage couramment utilisée dans la statistique classique est celle du quotient de deux variances indépendantes (ou de deux χ2) ; elle est connue sous le nom de loi de Fisher-Snedecor. Un certain nombre d'autres lois, que suivent les grandeurs caractérisant des échantillons de variables gaussiennes, ont été étudiées et tabulées. Les premiers statisticiens, au début du siècle, utilisaient de tels résultats à l'aide d'un principe de raisonnement extrêmement simple : les grandeurs calculées à partir d'un échantillon étant choisies de façon quelque peu intuitive, on convenait que des valeurs de probabilité très petites ne devaient pas se produire, ou plus précisément qu'il était raisonnable de « faire comme si » des valeurs de probabilité très petites ne s'étaient pas produites. La statistique mathématique a donné peu à peu une forme cohérente à ce type de raisonnement. Nous donnerons comme exemples quelques-unes des théories développées à cet effet.

Théorie de l'estimation

Supposons qu'une grandeur observable x suive une loi de probabilité dépendant d'un paramètre θ et possédant une densité f(x, θ) ; on dispose d'un échantillon de valeurs données, soit x1, x2, ..., xn, et on veut se faire une idée de la valeur du paramètre inconnu θ. On peut préciser cet énoncé de plusieurs façons. La plus simple conduit à poser le problème de l'estimation ponctuelle[...]

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