STÉGOCÉPHALES
Les lépospondyles
Les lépospondyles forment un groupe assez diversifié et composé de représentants originaux comme Diplocaulus, stégocéphale à tête de boomerang.
Les lépospondyles sont majoritairement aquatiques, d'eau douce, et de petite taille. Connus dans le Carbonifère et le Permien d'Euramérique surtout, ils sont caractérisés par des vertèbres en forme de bobine et des dents ne présentant pas de structure labyrinthodonte. Ils conservent parfois, à l'état adulte, des caractères larvaires comme la présence de branchies externes, et sont alors dits « pædomorphotiques » (de pædomorphose, du grec pais, paidos, « enfant », et morphê, « forme »), comme l'axolotl actuel. On distingue plusieurs sous-groupes de lépospondyles : les nectridiens (comme Diplocaulus), les microsaures (comme Microbrachis) évoquant des salamandres ou des lézards amphibies, et les aïstopodes, en forme d'anguille et ayant perdu leurs pattes (connus notamment dans le Carbonifère supérieur de Montceau-les-Mines, France). Certains aïstopodes seraient terrestres.
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Écrit par
- Jean-Sébastien STEYER : docteur en paléontologie du Muséum national d'histoire naturelle, Paris, chercheur au C.N.R.S., affecté au Muséum national d'histoire naturelle, en paléo-biodiversité et paléo-environnement
Classification
Média
Encyclopædia Universalis France
Autres références
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AMPHIBIENS ou BATRACIENS
- Écrit par Pierre CLAIRAMBAULT , Philippe JANVIER et Jean-Claude RAGE
- 6 177 mots
- 19 médias
En dehors des Lépospondyles, les Stégocéphales comprennent deux grands ensembles : d'une part, les Anthracosaures, aux vertèbres de type embolomère et d'où sont issus les Amniotes, et, d'autre part, les Temnospondyles, qui peuplèrent les zones humides du globe jusqu'au début du Crétacé et dans lesquels...
