STÈLE 29 DE TIKAL (Guatemala)

La date, la plus ancienne en compte maya, qui ait été déchiffrée, 8.12.14.8.15, correspond au 6 juillet 292 de notre ère. Elle marque le début de la période classique, et les prémices de la prédominance de Tikal, au cœur du Peten (Guatemala). Une autre date plus ancienne, déchiffrée sur une boucle d'oreille en jade, reste toujours discutée. Hors de la zone maya, des stèles plus anciennes encore ont été retrouvées, ainsi que sur la côte du golfe du Mexique. Mais la stèle 29 de Tikal est le premier monument daté des basses terres mayas, et traduit peut-être l'établissement d'un nouveau pouvoir, plus personnalisé (elle représente, sculpté en bas relief, un personnage royal). L'érection de stèles à inscriptions glyphiques, la fabrication de céramiques polychromes, la popularisation de la voûte à encorbellement en architecture caractérisent la civilisation maya classique.

— Éric TALADOIRE