STRESS AIGU ET TROUBLES PSYCHO-TRAUMATIQUES

Éléments neurobiologiques

Les études en imagerie cérébrale fonctionnelle de l'impact sur le cerveau d'un ou de plusieurs traumatismes confirment les modélisations posées auparavant comme hypothèses explicatives concernant le système de la peur, l'évaluation du danger, la mémorisation des souvenirs et la régulation émotionnelle.

Les régions impliquées sont essentiellement le cortex préfrontal et le striatum, le thalamus, l'amygdale et l’hippocampe. La survenue des troubles pourrait provenir d'une altération de la communication entre ces régions cérébrales à type d'altération du contrôle inhibiteur, autrement dit d’un défaut d'extinction de la peur associé aux souvenirs traumatiques. Cette altération entraînerait une complète remise en alerte de l'organisme au moindre stimulus approchant et un excès de mémorisation du danger associé à une cascade d’émotions négatives. Les principales molécules naturelles concernées dans la communication entre ces zones cérébrales sont le GABA (acide gamma-aminobutyrique), le glutamate, les catécholamines et les glucocorticoïdes.