STYLOBATE

Terme d'architecture grecque désignant l'assise supérieure de la crépis (ou plate-forme à degrés) sur laquelle reposent les colonnes d'un édifice (les murs sont supportés par le toichobate). À cause de ses importantes dimensions, le stylobate donnait l'impression de s'affaisser vers le milieu et les architectes grecs corrigèrent cette illusion optique en lui donnant une ligne légèrement bombée. Ce raffinement avait pour avantage secondaire de faciliter l'écoulement des eaux de pluie qui auraient pu stagner sur le sol de l'édifice. La courbure du stylobate pourrait exister, au deuxième quart du ~ v^e siècle, au temple de Zeus à Olympie et peut-être au temple E de Sélinonte. Certains archéologues y ont vu le résultat de calculs mathématiques compliqués qui visaient à tracer un cercle ou une parabole. Il semble plus simple et plus vraisemblable d'envisager des procédés empiriques qui permettaient à l'architecte de représenter le gonflement de cette ligne par un trait gravé sur la contremarche que les équipes du chantier n'avaient plus qu'à suivre à mesure de l'avancement de leur travail.

— Martine Hélène FOURMONT