| Nom officiel | Royaume de Suède |
| Chef de l'État | Le roi Carl XVI Gustaf - depuis le 15 septembre 1973 |
| Chef du gouvernement | Ulf Kristersson - depuis le 18 octobre 2022 |
| Capitale | Stockholm |
| Langue officielle | Suédois |
| Population |
10 536 632 habitants
(2023) |
| Superficie |
449 964 km²
|
Article modifié le
Le premier peuple connu en Suède est déjà celui auquel le pays doit son nom ; les Suiones, mentionnés par Tacite, qui avaient dès le ier siècle après J.-C. une grande activité maritime. Les Suédois ne prirent pas directement part aux Grandes Invasions, mais il se peut que l'origine des Gots remonte au Götaland. Vers les vie et viie siècles, l'archéologie révèle en Uppland l'existence d'une aristocratie fort riche (tombes à navires de Vendel) et d'une royauté siégeant à Uppsala, sans doute celle des Ynglingar que cite la tradition poétique. De vastes espaces boisés isolent ce foyer de culture de ses voisins, sauf vers la mer.
Comme les autres Scandinaves, les Suédois prirent part, au ixe siècle, au premier mouvement des Vikings, surtout vers l'est. Ils fondèrent des places de traite dans les pays baltes (Grobina, en Lettonie), explorèrent les fleuves russes et, dès 839, se manifestèrent dans le bassin de la mer Noire. Il s'agit des marchands et des mercenaires que les sources regroupent sous le nom de Varègues. Des isolés tentèrent leur chance vers l'ouest. Au xie siècle, des Suédois louaient encore en grand nombre leurs bras aux princes russes et aux empereurs grecs, mais beaucoup d'autres fournissaient à Knut le Grand de substantiels renforts pour ses expéditions anglaises. Ce fut le début de l'influence occidentale.
Vers la même époque apparaissent les premiers rois historiques : Olof Sköttkonung (baptisé en 1008) et son fils Anund Jacob, qui furent chrétiens, mais dont les sujets refusèrent de se convertir. L'aristocratie paysanne de l'Uppland, enrichie par les trafics des Varègues et bien connue par les inscriptions runiques, gardait sa fidélité au grand sanctuaire païen d'Uppsala. Vers 1060, une nouvelle famille royale, issue du Götaland, entreprit d'imposer le christianisme, que répandirent des missionnaires allemands et anglais. Les diocèses furent lentement organisés dans la première moitié du xiie siècle, et un archevêché fut établi en 1164 à Uppsala. L'art roman se naturalisa en Suède. Quelques villes y furent fondées, telle Sigtuna. Toutefois, les structures sociales et politiques restaient fort archaïques. La singulière alternance de deux dynasties, les Erik et les Sverker, qui dura jusqu'à 1250, freina pendant longtemps le développement de l'État. Les seuls faits marquants du xiie siècle sont les entreprises mal connues du roi Erik en Finlande vers 1157, qui lui valurent une canonisation populaire. Cependant, les commerçants lübeckois avaient établi depuis longtemps déjà un très actif comptoir à Visby, dans l'île de Gotland, qui fut un excellent relais vers la Russie. Au début du xiiie siècle, les hanséates apparurent en nombre sur le continent suédois, offrant des débouchés à son bois, à ses fourrures, au cuivre de Falun, et plus tard au fer de Dalécarlie. Plus que ses voisins, la Suède tira bénéfice de leur intervention, qui prépara les voies d'un renouvellement radical de la société et des institutions.
En 1250, le jarl Birger, qui détenait depuis quelque temps la réalité du pouvoir, fonda avec l'assentiment de l'aristocratie la dynastie des Folkungar. Son geste le plus significatif fut de donner à la Suède une capitale et une métropole économique : Stockholm. Il fit reconstruire par un architecte français la cathédrale d'Uppsala, marquant ainsi son ralliement à la civilisation de l'Occident. Sous ses fils, les institutions féodales se généralisèrent. Magnus Ladulås (1275-1290) fut, avec l'aide du clergé, un législateur et il accrut le territoire dominé par les Suédois en Finlande. La transformation en institution fiscale du ledung, antique levée navale aux origines quasi préhistoriques, procura des ressources appréciables.[...]
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Suède : carte physique
Encyclopædia Universalis France
Suède : drapeau
Encyclopædia Universalis France
Forêt (Suède)
Roine Magnusson/ Getty Images
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