SULFURES ET SULFOSELS NATURELS
Minéralogie des sulfosels
La complexité chimique des sulfosels, l'insuffisance des connaissances quant à leurs structures rendent assez difficile une classification logique. On les envisagera ici selon leur importance : sulfosels de cuivre, d'argent et de plomb.
Sulfosels de cuivre
Tennantite et tétraédrite
Tennantite
Encyclopædia Universalis France
La tennantite (Cu,Fe)12As4S13 et la tétraédrite (Cu,Fe)12Sb4S13, cubiques (I 4̄3m) constituent une série isomorphe complète, communément appelée « cuivres gris ». La tennantite est définie par un rapport Sb/As ≤ 1, la tétraédrite par Sb/As ≥ 1 ; il existe un grand nombre de variétés dues à la présence d'un élément supplémentaire comme l'argent, le mercure, le bismuth. Les cristaux sont assez fréquents : ce sont des tétraèdres et des tétraèdres pyramidés, plus rarement des cubes dodécaédraux. Les cuivres gris sont également massifs, compacts, le plus souvent grenus, sans clivages et fragiles. Leur couleur va du gris d'acier au noir de fer ; leur poussière, noir olivâtre, est caractéristique. Les termes riches en antimoine sont plus fréquents que ceux qui sont riches en arsenic. Les cuivres gris ne donnent jamais de concentration exploitable, mais ils ont un rôle réel en tant que porteurs d'argent dans certains minerais complexes.
Énargite
Énargite
fabreminerals.com
L'énargite Cu3AsS4, orthorhombique (P nm), forme parfois des cristaux tabulaires et allongés, surtout prismatiques, mais elle est généralement massive, lamellaire ou finement grenue. La couleur est gris d'acier à noir de fer, l'éclat est métallique sur cassure fraîche, mais sa ternissure est rapide ; le clivage est parfait, mais ce minéral est fragile. L'énargite est un minerai de cuivre, dont toutefois les concentrations économiques sont peu fréquentes.
Germanite
La germanite Cu3(Ge, Fe)(S, As)4, cubique, massive, violacée noir avec éclat métallique, contient 8 à 10 % de germanium, avec blende et tennantite ; elle est peu fréquente, mais c'est un important minerai de germanium.
Bournonite
La bournonite PbCuSbS3, orthorhombique (P n21m), se trouve fréquemment en cristaux pseudo-quadratiques aplatis, très souvent maclés ; la macle multiple forme des figures cruciformes et des « pignons » caractéristiques. Massive, la bournonite est compacte, gris de plomb et ressemble beaucoup aux cuivres gris, mais ses produits d'altérations, jaunâtres, à éclat gras, ont un aspect bien spécifique. C'est l'un des sulfosels les plus répandus, qui constitue parfois un minerai.
Sulfosels d'argent
Proustite
La proustite Ag3AsS3, rhomboédrique (R 3c), se présente parfois en cristaux prismatiques scalénoédraux et aigus, mais on la rencontre le plus souvent sous forme grenue, massive ou dendritique. De couleur rouge vermillon à rouge cerise, transparente à translucide, la proustite devient noirâtre et opaque à la lumière ; sa poussière est vermillon. C'est un important porteur d'argent dans les minerais complexes.
Pyrargyrite
La pyrargyrite Ag3SbS3, rhomboédrique (R 3c), forme des cristaux prismatiques, terminés généralement par des faces rhomboédriques (très rarement de formes aiguës comme la proustite) ; elle se trouve fréquemment en masses, enduits, inclusions. Sa couleur est rouge cochenille foncé avec une poussière nettement carminée. La pyrargyrite est souvent responsable de fortes teneurs en argent de certains minerais sous forme d'inclusions dans la galène et dans les cuivres gris.
Péarcéite
La péarcéite Ag16As2S11, monoclinique (C 2/m), se rencontre en prismes tabulaires pseudo-hexagonaux, de couleur et poussière noires et d'éclat métallique ; elle est fragile, sans clivage. C'est un minéral rare, trouvé cependant comme porteur d'argent dans certains gisements.
Polybasite
La polybasite (AgCu)16As2S11, monoclinique (C 2/m), présente les mêmes caractères que la[...]
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Écrit par
- Roland PIERROT : chef de département adjoint au Bureau de recherches géologiques et minières, Orléans
- Guy ROGER : docteur ès sciences, chargé de recherche au C.N.R.S., au Laboratoire de géologie appliquée de l'université de Paris-VI-Pierre-et-Marie-Curie
Classification
Médias
Sulfures, arséniures, sulfosels, tellurures et antimoniures
Encyclopædia Universalis France
Blende
Encyclopædia Universalis France
Nickelite
Encyclopædia Universalis France
Autres références
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ANTIMOINE
- Écrit par Encyclopædia Universalis et Jean PERROTEY
- 3 876 mots
- 3 médias
Lorsqu'on dispose de minerais à haute teneur, la stibine, très fusible, est directement fondue vers 600 0C avec du fer, qui se sulfure tandis que l'antimoine liquide coule sous la scorie. Dans la plupart des cas, les stibines naturelles subissent une fusion préalable qui les débarrasse de leur... -
ARGENT, métal
- Écrit par Robert COLLONGUES
- 5 167 mots
- 6 médias
– Les minerais sulfurés, séléniés et tellurés sont des minerais de profondeur et constituent la source la plus importante d'argent. Le principal est l'argentite, Ag2S (Chili, Pérou, Nevada, Mexique). Le plus souvent, le sulfure d'argent est associé en petites quantités aux sulfures... -
ARSENIC
- Écrit par Jean PERROTEY
- 4 499 mots
- 2 médias
L'arsenic est l'élément chimique de symbole As et de numéro atomique 33. Bien qu'il soit très répandu dans le règne minéral et dans les organismes vivants, une quarantaine d'éléments sur quatre-vingt-douze sont plus abondants que lui ; il ne représente qu'environ cinq millionièmes en masse de la croûte...
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BLENDE ou SPHALÉRITE
- Écrit par Yves GAUTIER
- 468 mots
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