SYRIE

La naissance du « volet » syrien du printemps arabe

Les protestations commencent après l'arrestation et la torture par les services de sécurité de quinze jeunes collégiens qui avaient inscrit sur des murs, par imitation des révolutions tunisienne et égyptienne (les images vues sur Al-Jazirah), le slogan « Le peuple veut la chute du régime ». La ville de Deraa se mobilise massivement dans des manifestations pacifiques, réprimées par des unités prétoriennes du régime (commandées par le frère du président, Maher al-Assad) ; les images de la répression violente provoquent en retour des protestations dans d'autres régions rurales ou périphériques des villes, par effet d'imitation, dans ces périphéries elles aussi délaissées par la modernisation, et qui étaient, dans les années 1970-1980, le pilier sunnite rural du régime Assad d'où sont issus de nombreux cadres baassistes.

Plus généralement, la circulation des images et les conversations sur les réseaux sociaux provoquent un effondrement du « mur de la peur », qui était un levier mis en place par le régime Assad (père, puis fils), comme en témoignait le rôle central des services de renseignement. Les multiples revendications socio-économiques mobilisent les larges « périphéries » du régime, tous ceux dans le monde rural mais aussi urbain (et qui représentent une majorité) qui ne profitent pas de ce régime, n'ont pas accès à ses réseaux pour obtenir au mieux un petit emploi permettant de survivre et n'ont aucune perspective en Syrie. Ces revendications se politisent (par exemple autour de la question de la levée de l'état d'urgence, régulièrement renouvelé malgré les promesses, de la libération des prisonniers, de la fin de la censure, etc.) et se cristallisent autour de slogans génériques de plus en plus politiques, demandant la liberté (huriyya), la dignité (karama), ou l'humanité (insaniyya), reprenant des slogans entendus en Tunisie, en Égypte et en Libye. L'attitude du pouvoir, qui fait la sourde oreille et engage la répression, nourrit rapidement une rage politique exigeant « la chute du régime ». Des mobilisations massives, non sectorielles (pas seulement les libéraux et la gauche comme en 2000, les Kurdes comme en 2004), interclassistes (des jeunes désœuvrés côtoient leurs congénères des classes moyennes), non dirigées par un courant politique (mais organisées par des coordinations locales à la base, reliées par des réseaux sur Internet et des pages Facebook), non armées et pacifiques (le slogan selmiyye, « pacifiquement ») tentent de prendre le contrôle de l'espace public. La jeunesse de la population joue un rôle important, une jeunesse présente massivement, même si la Syrie se trouve en pleine transition démographique (plus différenciée qu'ailleurs, les sunnites et les Kurdes étant moins avancés que d'autres groupes de la société syrienne). La population syrienne a augmenté d'un quart au cours des années 2000 et un tiers des Syriens environ a moins de quinze ans.

L'engrenage de la violence

La spécificité de la trajectoire syrienne dans les « printemps arabes » est la résistance du régime Assad,[...]