TARA, goélette

L'expédition « Tara Oceans Polar Circle » (2013)

En 2013, Tara est reparti de Lorient le 19 mai pour une nouvelle aventure scientifique de sept mois autour de l'océan Arctique. Cette expédition de 25 000 kilomètres, empruntant les passages du nord-est et du nord-ouest, s'intéresse à la biodiversité planctonique polaire ainsi qu'à d'autres problématiques propres à cette région sensible aux changements climatiques, à un moment où l'on assiste à une fonte accélérée de la banquise arctique en été. Tara Oceans Polar Circle parachève ainsi l'ambition de Tara Oceans (2009-2012) : récolter du plancton dans tous les océans du monde. Durant Tara Oceans, seul l'océan Arctique avait manqué dans l'effort de collecte et d'analyse. Il y a donc un intérêt très important à pouvoir comparer la biodiversité marine arctique avec la biodiversité des autres provinces océaniques, dans un contexte de transformations majeures de cette région.

Parallèlement, de nouvelles études sur les particules de plastique et sur les traces de polluants (notamment les différentes formes de mercure présentes dans l'air, l'eau et les échantillons de plancton) dans cette région arctique sont entreprises.