- 1. Les premières techniques
- 2. Le télégraphe optique
- 3. Le télégraphe électrique
- 4. Le téléphone
- 5. Le télégraphe sans fil
- 6. La radiophonie et la radiotéléphonie
- 7. La transmission à distance des images fixes
- 8. La transmission à distance des images animées : la télévision
- 9. Un enchevêtrement de réseaux à couverture planétaire
- 10. Bibliographie
TÉLÉCOMMUNICATIONS Histoire
La radiophonie et la radiotéléphonie
Le 24 décembre 1906 : première émission radiophonique
Un émetteur à étincelles est un système qui module en tout ou rien un émetteur d'ondes électromagnétiques, c'est-à-dire que celui-ci émet un train d'ondes amorties plus ou moins long (selon qu'il s'agit de transmettre un point ou un tiret du code Morse), suivi d'un silence, à nouveau suivi de l'émission d'un train d'ondes. Un tel dispositif ne peut transmettre que des signaux Morse. Pour transmettre des signaux comme la parole ou la musique, il faut assurer l'émission en continu d'une onde électromagnétique à haute fréquence (onde porteuse) et moduler son amplitude par un signal électrique, image des fréquences acoustiques à transmettre (signal dit à basse fréquence ou BF). Dans le récepteur, il faut extraire de la porteuse le signal BF (démoduler) et l'envoyer par exemple dans un microphone pour retrouver les ondes acoustiques de départ.
La difficulté venait de la disproportion existant entre la puissance des courants nécessaires pour attaquer l'antenne et la faiblesse du signal BF pouvant être engendré avec les moyens alors disponibles. C'est le Canadien Reginald Fessenden (1866-1932) qui le premier réussit à transmettre la voix humaine. Le soir du 24 décembre 1906, grâce à un alternateur de sa construction délivrant un courant d'une fréquence de 100 000 Hz et dont il réussit à moduler l'amplitude par le signal BF de la voix, il réalisa la première émission radiophonique à destination des bateaux dans l'Atlantique nord. Il est intéressant de noter que tous les opérateurs radio dans la zone de couverture ont pu capter directement cette émission avec leur récepteur Morse à « lecture » directe à l'oreille. Mais le système de Fessenden était encombrant et compliqué.
L'invention de la triode
C'est l'invention de la triode (ou audion) en 1906 par Lee de Forest qui, en ouvrant la voie à l'amplification des signaux électriques et à la réalisation d'oscillateurs à fréquences élevées – va permettre de résoudre le problème de la modulation d'une onde électromagnétique par un signal BF. Son inventeur sera le premier à faire des expériences de communication phonique bidirectionnelles sans fil (radiotéléphonie). En 1908, il réalise les premières émissions de radiodiffusion sonore à destination des bateaux de l'US Navy, le long de la côte est des États-Unis. En septembre de la même année, il fait une démonstration d'émission radiophonique avec l'émetteur de la tour Eiffel. En 1909, il fournit les premiers téléphones sans fil à l'US Navy.
Station radio téléphonique de la Tour Eiffel
Musée de Radio-France/ D.R.
Sur le continent européen, on cherche aussi à exploiter les possibilités ouvertes par la triode. En France, sous l'impulsion du général Ferrié, des études systématiques sont entreprises pour caractériser les montages dans lesquels interviennent des tubes électroniques. En août 1908, une liaison radiotéléphonique est établie sur 500 kilomètres entre la pointe du Raz et la tour Eiffel. Le 21 octobre 1915 a lieu la première transmission radiotéléphonique au-dessus de l'Atlantique nord entre Arlington aux États-Unis et l'émetteur-récepteur de la tour Eiffel.
Naissance d'un nouveau média
Après quelques années de ralentissement durant la Première Guerre mondiale, les efforts pour développer la nouvelle technique de communication par ondes hertziennes reprennent. En 1919 naît aux États-Unis la société Radio Corporation of America (R.C.A.) qui, en réussissant à obtenir les droits des principaux brevets de Fessenden et de de Forest, jouera un rôle très important dans le développement des radiocommunications. La première station de radiophonie, KDKA., est créée par R.C.A. en 1920. Dès ses débuts, ce nouveau média révèle son importance dans la société[...]
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Écrit par
- René WALLSTEIN : ingénieur consultant
Classification
Médias
Télégraphe optique : premiers essais
AKG-images
Claude Chappe
Eirik Irgens Johnsen/ Museum of Cultural History of Oslo, Norway ; CC BY-SA 4.0
Télévision, 1935
AKG-images
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