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TÉLESCOPES

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Les grands télescopes optiques terrestres

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS

Les progrès de l'astronomie sont directement liés à l'évolution des moyens d'observation, la compréhension de l'Univers passant par l'examen du spectre électromagnétique émis par les objets du « zoo cosmique ». Le domaine optique est traditionnellement privilégié, un corps porté à des températures de quelques centaines à quelques milliers de degrés – ce qui est le cas pour l'essentiel des corps planétaires et des étoiles – émettant la majeure partie de son rayonnement dans le visible ou le proche infrarouge. La mise en œuvre de grands télescopes sensibles à ces longueurs d'onde est donc un impératif de la recherche astrophysique.

Succédant aux instruments construits dans les années 1970 et 1980, une nouvelle génération de grands télescopes optiques terrestres a vu le jour : le premier d'entre eux, le Keck-I, d'une ouverture de 8,2 m, a été mis en service en mai 1993 ; il a été suivi de nombreux autres instruments d'une ouverture supérieure à 8 mètres.

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Écrit par

  • : astronome au laboratoire d'astrophysique de Marseille
  • : astronome
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Les lunettes astronomiques - crédits : Encyclopædia Universalis France

Les lunettes astronomiques

Encyclopædia Universalis France

Lunettes de Galilée - crédits : Leemage/ Universal Images Group/ Getty Images

Lunettes de Galilée

Leemage/ Universal Images Group/ Getty Images

Lunette de Galilée - crédits : Encyclopædia Universalis France

Lunette de Galilée

Encyclopædia Universalis France

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Autres références

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    Repérage d'une étoile - crédits : Encyclopædia Universalis France
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  • BICEP (Background Imaging of Cosmic Extragalactic Polarization)

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    Le télescope B.I.C.E.P. (pour Background Imaging of CosmicExtragalacticPolarization, soit Imagerie de polarisation du fond cosmique extragalactique) est un instrument dédié à l’étude du rayonnement primordial. Il est installé sur le continent Antarctique et utilisé par des équipes de...

  • CASSEGRAIN NICOLAS (mort en 1712)

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    Physicien français, inventeur en 1672 du télescope qui porte son nom.

    On connaît très peu de chose sur Nicolas Cassegrain, qui a été vraisemblablement professeur au collège de Chartres. La combinaison optique qu'il a mise au point est très souvent employée dans les télescopes modernes...

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