CINÉTIQUE DES FLUIDES THÉORIE
Propriétés des gaz en équilibre thermodynamique
Lorsqu'un gaz, enfermé dans un récipient qui constitue un thermostat de température T, est abandonné à lui-même, son état statistique microscopique tend, au bout d'un certain temps, vers un état parfaitement bien déterminé. Cet état d'équilibre thermodynamique est caractérisé par les propriétés suivantes :
1. La fonction de distribution simple est :
on l'appelle fonction de distribution de Maxwell-Boltzmann ou plus simplement fonction de distribution maxwellienne. Dans cette formule, m est la masse des molécules et k la constante de Boltzmann :La distribution maxwellienne est isotrope ; de ce fait, on considère souvent la fonction de distribution des valeurs absolues des vitesses f1′ = 4 π w2 f1 ; les variations de f1′ en fonction de w sont représentées schématiquement sur la figure : la courbe passe par un maximum pour une certaine vitesse w0 appelée vitesse la plus probable :
On définit aussi deux autres moyennes légèrement différentes :
– La vitesse moyenne (moyenne de |w|) :
– La vitesse quadratique moyenne (son carré est la moyenne de w2) :
Cette dernière formule montre que l'énergie cinétique moyenne est égale à 3 kT/2, résultat qu'on rattache à une règle générale dite d'équipartition de l'énergie qui s'énonce ainsi :
Dans un système en équilibre thermodynamique, chacun des éléments du système possède une énergie moyenne d'agitation thermique NkT/2, où N est le nombre des degrés de liberté de cet élément. Cette règle s'applique, à la seule condition que les effets quantiques soient négligeables, ce qui est le cas ici pour les trois degrés de liberté de translation d'une molécule, lesquels ne sont pas quantifiés.
2. La densité dans l'espace des phases est donnée par la formule de Gibbs :
Dans cette formule, le numérateur est le terme significatif ; le dénominateur n'est qu'une constante de normalisation choisie de façon que l'on ait ∫D dΓ = 1. E est l'énergie totale du gaz. Si l'on suppose fixée la composition chimique de celui-ci (c'est-à-dire si on néglige les collisions inélastiques et les changements d'état interne des molécules qui peuvent en résulter), on peut écrire E sous la forme : E = Ew + Er, où Ew est la somme des énergies cinétiques des molécules et Er la somme de leurs énergies potentielles. On peut en conclure que D se factorise alors :
où M1, M2, ..., MN sont des fonctions maxwelliennes normalisées à l'unité ; la factorisation de D est donc complète en ce qui concerne les vitesses ; elle ne peut par contre se faire en ce qui concerne les positions, et ce à cause des forces d'interaction entre particules : le calcul des corrélations de position à partir de la formule (37) par la méthode régressive est en fait un problème difficile de la théorie cinétique des fluides.La suite de cet article est accessible aux abonnés
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Écrit par
- Jean-Loup DELCROIX : Professeur à l'Université de Paris-Sud Orsay. Directeur de l'Ecole Supérieure d'Electricité.
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