THÉRAPEUTIQUE Physiothérapie
Actinothérapie
Les radiations électromagnétiques de longueur d'onde inférieure à 0,035 μm étant exclues de notre exposé, on se limitera aux applications thérapeutiques de l'infrarouge, de la lumière et de l'ultraviolet. C'est dans les longueurs d'onde comprises entre 5 μm et 0,280 μm que se situent des radiations possédant un pouvoir de pénétration tissulaire suffisant. En deçà ou au-delà, le rayonnement est arrêté par la peau. Au potentiel d'excitation de ces radiations (de 0,01 V à 12 V) correspond une énergie qui, en se dégradant dans les tissus, produit un effet photochimique moléculaire prépondérant pour les radiations de courte longueur d'onde (effet capable de modifier la constitution des molécules chimiques) et un effet thermique (accélération des électrons libres) prépondérant pour les rayons de grande longueur d'onde (infrarouge).
– Infrarouge. Source : résistance électrique chauffée par un courant et dont le rayonnement est filtré pour éliminer le rouge orangé. L'échauffement des tissus s'accompagne d'une vaso-dilatation (la peau rougit légèrement).
L'effet sédatif est manifeste sur les lumbagos, les arthrites post-traumatiques, les viscéralgies.
– Ultraviolet. Source : lampe à vapeur de mercure dont les raies caractéristiques utiles (0,313 et 0,302 μm), faisant partie de l'ultraviolet B, correspondent à un rayonnement pouvant traverser l'épiderme et dont l'énergie quantique est capable d'effet photochimique. L'effet biologique peut être général : les régions soumises à l'irradiation s'enrichissent en cholestérol, dans la constitution duquel entre l'ergostérol. L'ergostérol activé par effet photochimique, entraîné par la circulation sanguine, se fixe dans le foie et la rate, améliore le métabolisme calcique (recalcification du squelette, traitement du rachitisme). Les modifications humorales qui suivent une irradiation générale sont une augmentation du taux des éléments figurés du sang, de l'hémoglobine et de son pouvoir réducteur, et un accroissement de la résistance globulaire. Dans le plasma, le taux du calcium et des phosphates augmente, celui du glucose et de la tyrosine diminue. Des irradiations excessives peuvent déterminer un érythème, une brûlure dont la gravité dépend de son étendue (irradiation du corps par plages progressives d'une séance à l'autre). Les yeux sont très sensibles à l'ultraviolet (conjonctivites et lésions du segment antérieur de l'œil) et doivent être protégés. L'effet sédatif est utilisable pour le traitement des douleurs ostéocopes (vieillards) et des névrites.
En applications locales dermatologiques, les lichens, la pelade, le prurit vulvaire peuvent être traités par le rayonnement ultraviolet.
Victimes de la bombe atomique
Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images
– Lumière. Le rayonnement solaire, le rayonnement des lampes à arc, composés de lumière visible, d'infrarouge et d'ultraviolet, possèdent une action bénéfique qui découle des propriétés de l'infrarouge et de l'ultraviolet. La portion visible du spectre favorise la croissance. On admet que la lumière rouge est irritante, la lumière bleue calmante. La cure solaire et climatique, codifiée par Olier, est indiquée pour certaines localisations de la tuberculose (ostéoarthrites, adénites, abcès froids, tuberculoses génitales et cutanées). À l'inverse, la tuberculose pulmonaire représente une contre-indication. Un phototraumatisme très intense peut, même s'il est très bref (cas d'Hiroshima), détruire complètement la peau non protégée par un vêtement. Par contre, le traitement de certaines formes de désynchronisation, trouble des rythmes biologiques à la suite de vols transméridiens, utilise une illumination intense du sujet.
Il faut savoir enfin que certaines substances rendent l'organisme plus sensible[...]
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Écrit par
- Henri DESGREZ : professeur honoraire de radiologie, membre de l'Académie nationale de médecine
Classification
Média
Victimes de la bombe atomique
Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images
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