THERMOÉLECTRICITÉ
Définition des effets thermoélectriques
Trois effets thermoélectriques ont été établis expérimentalement : l'effet Seebeck, l'effet Peltier et l'effet Thomson.
L'effet Seebeck concerne l'apparition d'une force électromotrice dans un circuit ouvert constitué de deux conducteurs différents, lorsque les jonctions sont à des températures différentes :
L'effet Peltier a trait à la production (ou à l'absorption) de chaleur au niveau de la jonction de deux conducteurs quand un courant dI les parcourt :
Enfin, l'effet Thomson se rapporte à la production (ou à l'absorption) de chaleur provoquée par le passage d'un courant I dans une portion de conducteur de longueur dx, en présence d'un gradient de température :
Des relations existent entre α, π et τ ; elles peuvent être établies d'après les lois de la thermodynamique des processus irréversibles (mais elles ont été établies d'une manière non rigoureuse dès le xixe siècle). La relation de Kelvin :
Il est aisé, par application de la relation (1), d'obtenir de manière expérimentale les pouvoirs thermoélectriques relatifs des conducteurs les uns par rapport aux autres. Il est difficile, en revanche, d'obtenir les valeurs absolues correspondantes. Il suffirait, selon les relations (4), (5) et (6), de mesurer un seul pouvoir thermoélectrique absolu pour les obtenir tous ; mais c'est assez délicat.
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Écrit par
- Michel ALAIS : ingénieur de l'École supérieure de physique et de chimie industrielles (E.S.P.C.I.) de Paris, ingénieur en chef à la Direction des activités Télécom de la Compagnie Industrielle des Télécommunications (C.I.T.-ALCATEL)
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Couple thermoélectrique
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