TIMIṢOARA

Ville de l'ouest de la Roumanie, située sur le canal de la Bega, Timişoara (en hongrois Temesvár) est le chef-lieu du district (judet) du Timiş, dans la région du Banat.

Les vestiges archéologiques découverts dans les alentours témoignent des origines néolithiques du site, ainsi que d'une présence romaine. Attestée pour la première fois en 1212 sous l'appellation de castrum (fort) Temesiensis, la cité se développa au xiv^e siècle autour d'une forteresse implantée au cœur de terres marécageuses. Après sa destruction par les Tatars au xiii^e siècle, sa citadelle fut reconstruite et servit de résidence à Charles I^er de Hongrie (1309-1342) durant quelques années. Timişoara se retrouva sous domination ottomane de 1552 à 1716, date à laquelle les troupes autrichiennes reprirent la ville. À la suite du traité de Passarowitz du 21 juillet 1718, la ville et la région du Banat de Temesvár passèrent sous le gouvernement de Vienne et virent un afflux de populations non magyares, essentiellement des Allemands originaire de Souabe. En 1848, Timişoara dut soutenir un siège de 107 jours pendant la révolution hongroise. En 1884, elle est la première ville européenne a être équipée d'un éclairage urbain électrifié. Sous occupation serbe en 1919, elle fut attribuée en 1920 à la Roumanie par le traité de Trianon.

Les manifestations antigouvernementales qui éclatèrent à Timişoara entre les 15 et 17 décembre 1989 marquèrent le déclenchement de la révolution roumaine, qui allait rapidement renverser le dictateur communiste roumain Nicolae Ceauşescu.

La ville constitue un pôle culturel important. On y trouve plusieurs établissements d'enseignement supérieur, dont l'université fondée en 1948. La ville possède un théâtre national, un opéra-ballet national, un orchestre philharmonique, ainsi qu'une bibliothèque. Des espaces verts s'étendent le long des berges du canal navigable de la Bega, qui traverse le cœur de la cité. Parmi les monuments majeurs figurent la monumentale cathédrale catholique (1736-1773), la cathédrale orthodoxe serbe (construite en 1748, restaurée en 1791), ainsi que le musée régional hébergé dans l'écrin d'un palais rénové du xiv^e siècle.

En outre, métropole économique active, Timişoara a su développer ses industries, en particulier depuis la Seconde Guerre mondiale. Ses principales productions sont les moteurs et appareils électriques, les textiles, les machines et outils agricoles, les substances chimiques, les produits en matière plastique, les chaussures et les produits alimentaires. Elle bénéficie de l'implantation de multinationales qui y trouvent une main-d'œuvre bon marché Sa population était de 307 265 habitants (2004).

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS