TRAITÉ DES CORPS FLOTTANTS (Archimède)

Archimède (— 287-— 212) est sans aucun doute un des plus importants personnages de la science antique. Ses travaux sont encore mal connus et l'on a parfois du mal à distinguer les faits historiques d'éléments quasi légendaires qui les accompagnent depuis plusieurs siècles. Dans le Traité des corps flottants, il traduit en termes mathématiques une connaissance expérimentale approfondie, en tire quelques principes relatifs à la nature des fluides, puis en déduit des conséquences, par exemple sur l'allégement d'un corps plongé dans un fluide. Dans le traité Sur l'équilibre des plans, Archimède déduit les lois des leviers de quelques postulats.

— Bernard PIRE