- 1. Le commerce d'esclaves en Afrique
- 2. Effets de la Grande Déportation
- 3. Les déplacements des circuits de traite
- 4. Le regain de l'esclavage en Afrique
- 5. La traversée atlantique
- 6. La traite et la colonisation de l'Amérique
- 7. La traite et l'économie atlantique
- 8. L'abolition de la traite des Noirs
- 9. Bibliographie
TRAITE DES NOIRS
Les déplacements des circuits de traite
Afrique, XIXe siècle, économie
Encyclopædia Universalis France
S'il est certain que les migrations forcées furent plus lourdes en Afrique occidentale et centrale, toutes les autres régions ont été touchées à des degrés divers. C'est vers la fin du xviiie siècle que les migrations forcées ont atteint leur apogée, avec des moyennes annuelles de 100 000 individus transportés outre-mer. Ce niveau élevé s'est maintenu au début du xixe siècle. On assiste alors à un déplacement des zones de capture d'esclaves : du littoral vers l'intérieur, et de l'ouest vers l'est du continent. La branche du trafic négrier située en Afrique orientale – qui n'a duré qu'un siècle – reposait sur deux débouchés principaux. Le premier, qui concernait surtout les esclaves masculins, était constitué par les plantations européennes, d'abord celles du Nouveau Monde puis celles de l'océan Indien. Le second débouché, surtout pour les femmes esclaves, était le système esclavagiste du Moyen-Orient, lequel comprenait aussi le Kenya et l'île de Zanzibar. Dans les savanes du Nord et dans la corne de l'Afrique, les achats annuels n'ont pas dépassé 20 000 esclaves, mais l'impact démographique de ce trafic fut aussi important, car ce chiffre comprenait un nombre élevé de femmes. Plusieurs conséquences découlent de ces migrations.
Deux systèmes esclavagistes peuvent être distingués en Afrique noire : l'esclavage lignager ou parental et l'esclavage de marché. Dans le premier cas, les femmes esclaves, travaillant dans l'économie domestique, deviennent souvent des concubines ou des épouses dont les fils pourront éventuellement acquérir des droits qui abolissent leur statut d'esclaves. Cette forme d'esclavage, assimilatrice, prédominante dans les zones côtières, se propage vers l'intérieur de l'Afrique avec l'intensification de la traite atlantique. En conséquence, des changements apparaissent au cours du xviie et du xviiie siècle, dans la plupart des sociétés côtières, où la polygynie et le travail féminin se généralisent et s'intensifient à mesure que s'accroissent les transferts de jeunes hommes vers l'Amérique. Le second système africain, l'esclavage de marché, fut aussi modifié par la Grande Déportation. Contrairement à l'esclavage lignager ou parental, ce système engageait surtout des hommes. Isolés dans des cases, ceux-ci étaient privés de tout lien familial et travaillaient pour les couches aristocratiques et pour les marchés régionaux. Présent dans les savanes, où les réseaux transsahariens de trafiquants drainaient la plupart des captives, ce système engendra une couche d'individus asservis, désocialisés, transformés en marchandises, qui constituaient une véritable classe d'esclaves. À la fin du xviiie siècle s'amorce le déclin de la traite vers le Nouveau Monde et, au xixe siècle, le trafic de captifs vers l'océan Indien diminue. Ainsi, les circuits continentaux de traite, après avoir approvisionné les marchés étrangers au cours des siècles précédents, vont réorienter les ventes d'esclaves vers les marchés intérieurs africains.
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Écrit par
- Luiz Felipe de ALENCASTRO : professeur d'histoire du Brésil, directeur du Centre d'études du Brésil et de l'Atlantique sud à l'université de Paris-IV-Sorbonne
Classification
Médias
La traite des Noirs
Encyclopædia Universalis France
1600 à 1700. Les nouveaux conquérants
Encyclopædia Universalis France
Récolte du café
Hulton Archive/ Getty Images
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