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TRANSFERTS CULTURELS

La circulation des œuvres d’art

De façon générale, la circulation des œuvres d’art constitue un phénomène particulièrement caractéristique de transfert culturel. Les grandes collections européennes, de la galerie de Dresde au musée du Louvre, sont constituées d’œuvres étrangères, et leur déplacement dans l’espace en vue de conforter le rayonnement de princes ou de capitales entraîne aussi une transformation de leur valeur. On peut noter ainsi que l’esthétique allemande s’est fondée sur la contemplation répétée d’œuvres italiennes comme LaMadone Sixtine. L’autel de Pergame ou la porte d’Ishtar, transportés sur l’île des Musées à Berlin, dans le cadre d’une politique de prestige conduite par l’empire wilhelminien, n’ont pas la même valeur que dans leur contexte d’origine. La production artistique elle-même résulte de transferts. Grâce aux collections de riches négociants, la Russie a découvert très tôt la rupture impressionniste que Julius Meier-Graefe (1867-1935), marchand d’art allemand de Paris et historien lui-même, a fait connaître à ses compatriotes. On sait que Claude Monet et les impressionnistes exposés à Moscou furent à l’origine de la vocation de peintre de Kandinsky. Robert Delaunay fit partie de ce mouvement si caractéristique de la modernité picturale allemande que fut le Cavalier bleu. Enfin, on peutrappeler la référence à ce que Carl Einstein (1885-1940) appelle la plastique nègre, « die Negerplastik », dans la genèse du cubisme. Les avant-gardes ont facilité la circulation européenne des œuvres et un passage permanent des modèles dont le détail est un moment privilégié de l’histoire de l’art.

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Leipzig, métropole du livre

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