TRILOBITES
Développement
Stades larvaires
Le développement des Trilobites est bien connu. À partir de l'œuf, la première larve à posséder une carapace minéralisée est la Protaspis, composée de deux parties qui deviendront respectivement le céphalon, dont la glabelle est segmentée, et le pygidium. À ce stade,la partie dorsale de la larve ressemble assez à celle d'une trochophore annélidienne, au stade où la zone buccale sépare le prosome (acron) du télosome (telson). Dans les stades plus âgés, larves Meraspis, les segments abdominaux apparaissent un à un. Finalement, quand l'abdomen est complet, la larve atteint le stade de l'« adolescence » : c'est l'Holaspis, qui devra encore être complétée par plusieurs mues et surtout atteindre la taille adulte.
Mues
Comme tous les Arthropodes à carapace, les Trilobites subissaient des mues, et c'est pourquoi la plupart des restes que l'on en recueille sont souvent fragmentaires, car ce ne sont que des exuvies.
La carapace présente donc des lignes de déhiscence le long desquelles l'exuvie laisse passer l'animal à un nouveau stade dimensionnel. Dans le céphalon, ces lignes de déhiscence sont les sutures qui constituent deux systèmes symétriques par rapport à la glabelle. La base de celle-ci est séparée de la partie visuelle de l'œil par la suture faciale ; elle atteint le bord antérieur du limbe et passe à la face inférieure où elle coupe la doublure de part et d'autre du rostre. Vers l'arrière, elle coupe le bord postérieur du céphalon en un point différent selon le groupe, point qu'il est possible de repérer par rapport à la position de la pointe génale. La surface du céphalon se trouve ainsi divisée en trois parties qui se séparent lors de la mue : la zone centrale comprenant la glabelle (cranidium) reste soudée à deux zones fixées symétriques, les fixigènes ou joues fixes portant les lobes oculaires mais non les yeux ; les deux zones latérales deviennent indépendantes et forment les librigènes ou joues libres où se trouvent les yeux.
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Écrit par
- Geneviève TERMIER : maître de recherche au C.N.R.S.
- Henri TERMIER : professeur honoraire à la faculté des sciences de Paris
Classification
Médias
Trilobites
G. Nimatallah/ De Agostini/ Getty Images
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