BROWN TRISHA (1936-2017)

Issue du groupe expérimentateur new-yorkais du Judson Church Theater des années 1960, Trisha Brown s'est imposée, au cours de la seconde moitié du xx^e siècle, comme une danseuse et chorégraphe des plus inventives, ayant fait évoluer la danse moderne américaine ou modern dance. Partant du rejet de la gestuelle de l'époque, elle a élaboré un langage qui correspond à une aisance du corps dans un mouvement fluide, « silky », dit-elle, qui, au fil de son questionnement renouvelé, a fait appel à une haute et complexe technicité. Parallèlement, la chorégraphe a joué de tous les paramètres du spectacle dont elle a exploré les limites en compagnie de ses contemporains plasticiens et compositeurs. Dans une ultime étape, elle a abordé des musiques et des opéras classiques où la théâtralité s'intègre à son style abstrait et reconnaissable entre tous.

La vigueur de la côte ouest

Née le 25 novembre 1936 à Aberdeen, dans l'État de Washington, Trisha Brown est une fillette délurée, passionnée de sport et en particulier d'athlétisme. Suivant l'exemple de son frère aîné, elle se lance sur cette voie dès l'âge de dix ans. Un peu plus tard, elle se sent attirée par la danse, mais sans fixer son choix sur une discipline particulière. Elle pratique tout autant le classique et les claquettes, le jazz et l'acrobatie. Au Mills College, Californie, elle découvre la technique mise au point par Martha Graham. Louis Horst, pianiste accompagnateur à la prestigieuse école Denishawn, assistant de Graham, y devient son professeur de composition. Durant les étés de 1955 et de 1959, Trisha Brown le retrouve à l'occasion des stages organisés au Connecticut College. C'est là qu'elle aborde les enseignements de José Limon et de Merce Cunningham. L'année 1959 marque d'ailleurs une étape importante dans son évolution. En Californie, auprès d'Anna Halprin, elle s'initie à l'improvisation et à des travaux sur le son, le chant, l'expression verbale. Elle prend alors conscience de l'importance du geste quotidien, de la valeur qu'il peut revêtir comme mouvement dans une composition chorégraphique. Elle croise là d'autres jeunes femmes à l'esprit tout aussi aventureux : Simone Forti, Yvonne Rainer.

Autant d'expériences qui aboutiront à la mise en chantier d'une œuvre personnelle, audacieuse, axée sur des recherches fondamentales portant sur le mouvement, et conduisant au bouleversement des structures établies. L'année 1959 voit Trisha Brown, âgée seulement de vingt-trois ans, endosser les responsabilités d'enseignante au Reed College, à Portland (Oregon). Elle y fonde même un département de chorégraphie qui lui permet de bâtir ses premiers projets personnels, marqués par le goût de l'improvisation.